|
«Тело ржавого тарана, – подумал Сэм, – с головой огромной рогатой совы». У него был лук из материала, хотя и очень редкого, но все же известного Клеменсу. Это были две соединенные вместе изогнутые кости, окружавшие ранее пасть рыбы дракона. Такой лук был мощнейшим оружием и мог служить очень долго, но у него был только один недостаток – чтобы натянуть его, нужны были чрезвычайно сильные руки. В кожаном колчане незнакомца было около двадцати стрел с кремневыми наконечниками. Древка их были старательно вырезаны из плавниковых костей речного дракона и оперены такими тонкими косточками, что они просвечивали на солнце. Он заговорил с Клеменсом по немецки, но с явным акцентом, происхождение которого определить было невозможно: – Похоже, вы и есть Сэм Клеменс. – Да, – ответил Сэм. – Вернее, то, что осталось от меня. Но каким образом вы?.. – Мне вас описал, – незнакомец запнулся, – один из Них. Сэм сначала не сообразил, о чем говорит этот человек. Глухота после взрыва, вопли людей, убивающих друг друга всего в двадцати ярдах от него, другие более отдаленные взрывы ракет и неожиданное появление этого человека придавали всему происходящему ощущение нереальности. – Он послал… Таинственный Незнакомец… он послал вас?! Вы один из двенадцати? – Что? Он? Нет, не он! Она послала меня! У Сэма не было времени на расспросы. Он едва сдерживался, чтобы не спросить, насколько хорошо незнакомец владеет своим оружием. У этого человека был такой вид, будто он мог использовать все возможности этого лука вплоть до последнего атома. Вместо этого Сэм взобрался на кучу грунта, вынутого из ямы, и указал на ближайший корабль противника, повернутый носом к берегу. Стоявший там человек громко выкрикивал распоряжения. – Фон Радович, предводитель нападающих, – указал на него Сэм. – Он вне пределов досягаемости стрел наших слабых луков. Быстро прицелившись и даже не удосужившись сделать поправку на ветер, который в это время дул со скоростью около шести миль в час, лучник выпустил черную стрелу. Ее полет завершился в солнечном сплетении фон Радовича. Силой удара немца отбросило назад. Он повернулся, так что стало видно торчащее из его спины окровавленное острие, а затем упал за борт в воду между судном и берегом. Его заместитель стал сплачивать ряды атакующих, и лучник тоже пронзил его своей стрелой. Джо Миллер, облаченный в доспехи из кожи речного дракона, опустошал ряды немцев своей огромной дубовой палицей прямо в самой гуще битвы. Он был подобен восьмисотфунтовому льву с мозгом человека. Смерть и панический ужас шли рядом с ним. Он раскраивал ежеминутно по двадцать черепов и время от времени хватал кого нибудь своей огромной рукой и швырял с такой силой, что валились с ног еще пять шесть бойцов. Пять раз врагам удавалось подкрасться к нему сзади, но всякий раз черные костяные стрелы нового союзника навсегда останавливали их. Ряды атакующих постепенно смешались, они стали пробираться к своим судам. Перед Сэмом вырос окровавленный фон Рихтгофен и радостно закричал: – Мы победили! Мы победили! – Значит, вас ждет впереди ваш летательный аппарат, – спокойно улыбнулся в ответ Клеменс и повернулся к незнакомцу. – Как вас зовут, приятель? – У меня было много имен, но когда мой дед держал меня на руках, он назвал меня Одиссеем. Все, что удалось вымолвить потрясенному Сэму, это: – Нам о многом нужно поговорить. Неужели это мог быть человек, воспетый Гомером? Настоящий Улисс, то есть – историческая личность. Улисс, который сражался у стен Трои, о котором впоследствии было сложено столько песен и легенд? А почему бы и нет??? Скрывающийся в тени Незнакомец, говоривший с Сэмом в его хижине, сказал, что он выбрал двенадцать человек из миллиардов людей, бывших в его распоряжении. |
