Дракон. Поясная застежка

Подпоясывались скифы широкими кожаными поясами, которыми, как специально отмечал один из античных учёных, при появлении чувства голода туго перетягивали живот. У воинов пояса являлись важным элементом защитного доспеха, а также своеобразным знаком сословной принадлежности. На поясе, в частности, носили оружие. В VI–V вв. до н. э. среди воинов распространились украшенные, а заодно бронированные бронзовыми чешуйками пояса. Обязательной для знати была также шейная гривна, часто из нескольких витков. Греки отмечают своеобразие скифской обуви — разновидности башмаков, которая получила в Элладе название «скифики».

Гиппократ характеризует пищевой рацион скифов следующим образом: «они едят варёное мясо, пьют кобылье молоко и едят гиппаку (это сыр из кобыльего молока)». Другие источники позволяют расширить список напитков за счёт коровьего молока и вина. Помимо этого, по тому же Гиппократу, скифы «пьют снеговую и ледяную воду». Из мяса скифы ели, помимо говядины, баранину и конину, а также дичь. В целом же питание их особым разнообразием действительно вряд ли отличалось.

Геродот первым описывает процесс приготовления скифского кумыса, его дополняет Гиппократ. Начиналось дело с доения, при котором один скиф вдувал воздух во влагалище кобылицы через костяную трубку, чтобы опустилось вымя, а другой выдаивал животное. Полученное молоко сливалось в деревянные чаны, где несколько человек, стоя по кругу, сбивали его до образования пены. Верхний слой — собственно жирный, кисло-сладкий кумыс («бутир») — ценился скифами больше всего. Отдельно употреблялась «молочная сыворотка». Осадок, «тяжёлый и плотный», выбирался с дна сосуда. Когда он сгущался и высыхал, из него делали род сыра — «гиппаку» по-гречески.

Основоположник медицинской науки Гиппократ

Если пили скифы кумыс, то излюбленным их лакомством считалась как раз гиппака. Скифы могли проводить по 11–12 дней без всякой иной пищи, кроме гиппаки и «скифского корня». Последний, по утверждению греков, произрастал у Азовского моря, отличался сладким вкусом и обладал большим спектром полезных свойств. В частности, «корнем» утоляли жажду, просто держа его во рту. Помимо же этого, он использовался против удушья и кашля, а приготовленный в меду — при лечении ран. Современные учёные не исключают, что имеется в виду всего лишь редька.

Священным пьянящим напитком скифов долгое время было пиво на хмелю. Оно использовалось и их восточными сородичами, и до сих пор остаётся народным хмельным напитком у потомков последних, осетин. Пиво вытеснило у большинства туранских кочевников древнеарийский ритуальный напиток хаому и на какое-то время унаследовало его название. Но ещё в переднеазиатских походах скифы познакомились с вином. К V же веку до н. э. пиво, в свою очередь, оказалось замещено ввозившимися в огромных масштабах греческими винами. Именно они теперь употреблялись на торжественных пирах, тризнах по умершим, в ритуале побратимства. Так что эллины, сетовавшие на скифское пьянство, сами во многом оказываются в нём виновны.

Пьющие скифы. Золотая бляшка. Курган Кюль-Оба

Для еды и питья скифы пользовались глиняной и деревянной посудой. Находимые при раскопках курганов сосуды из драгоценных металлов, бронзы, либо обитые золотом деревянные являлись посудой ритуальной. Таковы многочисленные известные нам кубки, чаши, металлические рога-ритоны.

Важную роль в ритуале играли и большие бронзовые котлы. Их, как мы знаем из рассказов Геродота, посвящали богам, в них варили жертвенное мясо — и оставляли их в богатых захоронениях.