Оставались амазонки. Посланнику Богини, правда, никогда не хотелось отдавать людей на съедение восьмилапым, но из нескольких зол требовалось выбрать меньшее. Найл сказал пауку-стражнику, что они могут сожрать всех амазонок, которых найдут в лагере.

Поскольку Найл общался со стражником ментальными импульсами, причем не направленными, а такими, которые могут поймать и другие пауки, остальные восьмилапые члены его отряда узнали о его решении одновременно с первым стражником.

Найл тут же почувствовал волны радости и предвкушение пира, летящие во все стороны и доходящие до него в подземелье.

— Если не возражаешь, Посланник Богини, мы вначале перекусим, — сказал ему стражник. — В таком случае у нас будет больше сил. Да и амазонки могут сбежать из лагеря.

— Хорошо, — согласился Посланник Богини. А что ему еще оставалось? Он только попросил не трогать членов их отряда, если пауки обнаружат их в других подземельях.

Стражник тут же развернулся и отправился наверх. Найл с Суром услышали топот лап у себя над головой. Когда пауки убежали, вниз спустились двое чернокожих парней, сопровождавших начальника отряда во время всех перемещений по острову. Они в удивлении посмотрели на своих спящих товарищей. Но спросить ничего не успели.

Внезапно в подземелье с криками ворвались Тамма с Ритой.

— Вы знаете, что делают восьмилапые?! — орали они. — Они пожирают женщин!

— Наших? — устало спросил Найл. — Тех, которые вместе с вами были в медицинском центре?

— Нет, но они хватают амазонок и…

— А вы хотели бы, чтобы они съели вас? — спросил Сур.

— Но…

— Им нужно кого-то отдать, — сказал Найл. — Я решил, что лучше это будут амазонки.

Тамма с Ритой тут же сникли и опустились на ближайшую скамью.

— Но это так ужасно, когда пауки едят людей! — спокойнее и тише воскликнула Тамма. — Даже амазонок.

— Несмотря на все, что мы от них натерпелись, — добавила Рита, потом словно впервые заметила спящих кругом чернокожих мужчин. Правда, их тела сливались с темнотой, разрезаемой лишь светом одного факела у входа в подземелье. Рита увидела блеснувшие в темноте зубы одного из матросов: он приоткрыл во сне рот. — Почему они спят? — спросила Рита.

— Наверное, им в питье подмешали снотворное. Или дали чем-то подышать, — ответил Найл.

Затем он решил не терять времени зря и запустил ментальный щуп в голову ближайшему к нему чернокожему парню.

Сознание матроса оказалось слегка задурманено, и это был не дурман сна. Определенно человек подвергся воздействию какого-то вещества. Найла не интересовало, что это за вещество, ему требовалось, чтобы чернокожие могли передвигаться самостоятельно.

Посланник Богини отправил в сознание матроса мысль о необходимости быстро проснуться, потом один за другим — несколько одинаковых импульсов с приказом:

— Подъем!

Вообще-то на такие требовательные команды человек должен был бы отреагировать немедленным вставанием: вскочить с лавки и вытянуться перед начальником отряда по стойке «смирно». Но не тут-то было.

Негр лениво открыл глаза, зевнул, потянулся и посмотрел на Посланника Богини затуманенным взором.

Как понял Найл, парень не может вспомнить, кто он такой. Неужели девицы еще поработали с их памятью? Хотя вроде не должны были бы… Зачем это амазонкам? И ведь они этого не умеют!

Парень тем временем принял сидячее положение и протер глаза.

— Где я? — спросил он у Найла хриплым голосом.