На этом дискуссия закончилась.

В половину двенадцатого вечера, через несколько часов после загадочных смертей в аэропорту «Хитроу», за столом консьержа сидели два агента. Обоим было немного за двадцать, оба были переодеты обычными охранниками. Один был пухлым, с короткими светлыми волосами и лицом настолько детским, что казалось, что он еще ни разу в жизни не брился. Его звали Ллойд. Он очень обрадовался, когда его пригласили в МИ-6 сразу после окончания университета, но радость быстро сменилась разочарованием. Например, от такой вот работы. Он ждал совсем другого. Другой агент был смуглым и напоминал иностранца; его можно было легко спутать с бразильским футболистом. Он курил, хотя в здании это запрещалось, и Ллойд из-за этого очень злился. Его звали Рамирес. Ночная смена началась несколько часов назад. Они пробудут здесь до семи утра, пока миссис Джонс не уйдёт на работу.

Они скучали. Им казалось, что до их начальницы на десятом этаже уж точно никому не добраться. И, словно для того, чтобы лишний раз их унизить, им дали ориентировку на четырнадцатилетнего мальчика. Посмотрев на фотографию Алекса Райдера, они оба решили, что это просто безумие. Школьник пытается убить замглавы отдела специальных операций? Серьёзно?

– Может быть, она его тётя, – задумчиво протянул Ллойд. – Забыла поздравить его с днём рождения, и теперь он хочет ей отомстить.

Рамирес выпустил колечко дыма.

– Ты правда так думаешь?

– Не знаю. А ты что думаешь?

– Мне вообще по фигу. Пустая трата времени.

Они обсудили события в «Хитроу». Они, конечно, работали на МИ-6, но на слишком низких должностях, чтобы им рассказали, что́ случилось с футболистами на самом деле. По радио передали, что вся команда подхватила редкую болезнь в Нигерии. Впрочем, почему они умерли все одновременно, так до сих пор и не объяснили.

– Наверное, малярия, – предположил Ллойд. – У них там эти, комары новые.

– Комары?

– Суперкомары. Генномодифицированные.

– Ага, ну да.

Тут открылась входная дверь, и в коридор вразвалочку вошёл молодой чернокожий парень, одетый в кожаный мотоциклетный костюм. В одной руке он держал шлем, на плече висела брезентовая сумка. На груди у него был логотип, который повторялся и на сумке:

ПИЦЦА ПЕРЕЛЛИ

Каждому найдётся кусочек по вкусу

Агенты окинули его взглядом. На вид лет семнадцать-восемнадцать. Короткие тонкие волосы, едва заметная бородка. Золотой зуб. А ещё – очень развязный. Он криво улыбался, словно не просто доставляет пиццу в дорогую квартиру, а сам тут живёт.

Ллойд остановил его.

– Вы к кому?

Вопрос, похоже, застал курьера врасплох. Сунув руку в верхний карман, он достал засаленный лист бумаги.

– Фостер, – ответил он. – Заказали пиццу на седьмой этаж.

Рамирес тоже заинтересовался новоприбывшим. Ночь предстояла длинная. Кроме него, ещё никто не входил и не выходил.

– Нам нужно досмотреть вашу сумку, – сказал он.

Курьер закатил глаза.

– Вы чего, прикалываетесь? Это просто пицца с ветчиной и сыром, блин. Что это вообще за место такое? Форт-Нокс, что ли?

– Пожалуйста, покажите содержимое сумки, – повторил Ллойд.

– Ладно. Хорошо. Господи Иисусе!

Курьер открыл сумку, достал из неё литровую бутылку «Кока-колы» и водрузил её на стол.

– По-моему, вы сказали, что доставляете только пиццу, – недовольно сказал Ллойд.

– Одна пицца, одна бутылка колы. Хотите позвонить в мой офис?

Два агента переглянулись.

– Что там у вас ещё? – спросил Ллойд.