Если бы они действительно решили позвонить в офис его компании, Алекс дал бы им визитную карточку с номером телефона. Но на звонок ответила бы Скорпия. Если бы агенты были поопытнее, то, наверное, позвонили бы ещё и на седьмой этаж. Но Сары Фостер, хозяйки квартиры, на месте не было. А к её телефону подключились снаружи. И на этот звонок тоже ответила бы Скорпия.

Всё шло чётко по плану.

Алекса отвезли из Малагосто в Рим, и он сел в самолёт вместе с двумя агентами Скорпии, которых никогда раньше не видел. Они сопровождали его в «Хитроу» и прошли с ним паспортный контроль, чтобы убедиться, что никаких проблем не будет. Но, с другой стороны, какие могли быть проблемы? Алексу изменили внешность и выдали фальшивый паспорт. А в аэропорту объявили тревогу – все вокруг бегали кругами. Несомненно, и это тоже было делом рук Скорпии.

Из «Хитроу» его отвезли в дом в центре Лондона; он успел разглядеть лишь входную дверь и тихую, засыпанную листьями дорожку, а затем его поспешно провели внутрь. Там его ждал Найл, сидевший, скрестив ноги, в старинном кресле.

– Федерико! – поприветствовал он Алекса именем из фальшивого паспорта.

Алекс почти ничего не говорил. Найл быстро провёл инструктаж. Ему выдали новую маскировку – костюм доставщика пиццы, – а также всё необходимое, чтобы пробраться в квартиру миссис Джонс и убить её. А вот как он оттуда выберется – уже его проблема.

– Всё очень просто, – сказал Найл. – Выходишь тем же путём, что и вошёл. А если будут какие-то проблемы, уверен, ты справишься, Алекс. Я верю в тебя.

Скорпия уже провела рекогносцировку квартиры. Найл показал ему план. Они точно знали, где находятся камеры наблюдения, сколько установлено датчиков веса, сколько агентов охраняют дом. План был тщательно проработан – вплоть до бутылки «Кока-колы», которую Алекс специально оставил на столе консьержа, после чего ему её вернули, не пропустив через металлоискатель. Простая психология. Пластиковая бутылка, наполненная жидкостью. Как в ней может быть хоть что-то металлическое?

Алекс дошёл до лифта и остановился. Наступил важный момент.

Он стоял спиной к двум агентам, закрывая им обзор лифта. Он уже достал карточку с описанием специальных предложений из сумки, пока шёл, и сейчас держал её обеими руками. Одну сторону карточки он снял, и под ней обнаружилась тонкая серебристая пластинка с выгравированными цифрами от 1 до 10 – точно такая же, как возле лифта. А другая сторона карточки была магнитной. Алекс спокойно наклонился вперёд и повесил фальшивую панель поверх настоящей. Она тут же прикрепилась к ней и включилась. Всё остальное теперь – лишь вопрос времени.

Двери лифта открылись, и он вошёл в кабину. Обернувшись, он увидел, что два агента наблюдают за ним. Протянув руку, он нажал кнопку десятого этажа. Двери лифта тут же закрылись, скрыв его из виду. Через секунду лифт дёрнулся и поехал вверх.

Два агента смотрели, как меняются номера этажей возле лифта. Первый этаж… второй… третий… Чего они не знали, так это того, что смотрят не за реальным движением лифта. Крохотный чип и часовая батарейка, спрятанные в серебряной пластинке, показывали ложные цифры, а настоящие остались скрыты.

Алекс поднялся на десятый этаж.

Серебристая панель показала, что он остановился на седьмом.

На подъём с первого этажа ушло тридцать секунд.