Миссис Джонс читала книги. На стене висел 55-дюймовый телевизор с дорогой беспроводной аудиосистемой. На маленьком столике стояла шахматная доска. Судя по позиции, партия была в самом разгаре. Но с кем? Найл сказал Алексу, что она живёт одна. Он услышал тихое мурлыканье, затем увидел сиамского кота, растянувшегося на одном из диванов. Неожиданность. Он не ожидал, что заместительница главы департамента специальных операций МИ-6 нуждается хоть в какой-то компании.

Мурлыканье стало громче. Кот словно пытался предупредить хозяйку о незваном госте. И в самом деле, в противоположном конце комнаты открылась дверь.

– Что такое, Кью?

В комнату вошла миссис Джонс. Подойдя к коту, она вдруг увидела Алекса и остановилась.

– Алекс!

– Миссис Джонс.

Она была одета в серый шёлковый халат. Алекс словно увидел стоп-кадр из её жизни и почувствовал, насколько же она пуста внутри. Миссис Джонс пришла домой с работы, приняла душ, поужинала в одиночестве. Шахматная партия… может быть, она играла с кем-то по интернету? Десятичасовые новости по телевизору. Кот.

Миссис Джонс не выглядела сколько-нибудь обеспокоенной. Она ничего не могла сделать – по крайней мере, никакой тревожной кнопки рядом с ней не было. Её волосы были всё ещё мокрыми, стояла она босиком. Алекс поднял руку, и она увидела пистолет.

– Тебя прислала Скорпия? – спросила она.

– Да.

– Чтобы убить меня.

– Да.

Она кивнула, словно понимала, почему.

– Они рассказали тебе об отце, – сказала она.

– Да.

– Прости, Алекс.

– За что простить? За то, что вы его убили?

– Прости, что не рассказала тебе всё сама.

Она не пыталась даже двинуться с места – просто стояла и смотрела на него. Алекс знал, что времени у него нет. Лифт в любой момент может спуститься на первый этаж. Как только агенты увидят, что его в лифте нет, они поднимут тревогу. А может быть, они уже поднимаются наверх.

– Что случилось с Винтерсом? – спросила она. Алекс не понял вопроса. – Он стоял за дверью.

Винтерсом звали третьего агента.

– Я его вырубил.

– Значит, ты прошёл мимо двух агентов внизу, поднялся сюда и проник в квартиру. – Миссис Джонс пожала плечами. – Скорпия хорошо тебя подготовила.

– Меня подготовила не Скорпия, миссис Джонс. Это были вы.

– Но теперь ты работаешь на Скорпию.

Алекс кивнул.

– Не могу представить тебя наёмным убийцей, Алекс. Я понимаю, что ты не любишь ни меня, ни Алана Бланта. Это вполне очевидно. Но я знаю тебя. Мне кажется, ты даже не представляешь, во что ввязался. Готова поспорить, в Скорпии тебе все улыбались, приняли тебя с распростёртыми объятиями. Но они тебе лгали…

– Молчите!

Алекс сильнее надавил пальцем на курок. Он понимал, что она пытается максимально усложнить ему задачу. Его предупреждали, что так всё и будет. Она говорит с ним, обращается по имени – напоминает, что она не просто мишень, вырезанная из картона. Она пытается посеять сомнения в его голове. И, конечно же, тянет время.

Найл сказал ему, что действовать нужно быстро – едва он увидит её. Алекс понял, что уже сейчас всё пошло совсем не так, как предполагалось. Она получила преимущество – несмотря на то, что это у него в руках пистолет. Он снова напомнил себе о кадрах, которые миссис Ротман показала ему в Позитано. Мост Альберта. Смерть отца. Перед ним женщина, которая отдала приказ стрелять.

– Зачем вы это сделали? – спросил он. Его голос сорвался до шёпота.