Впрочем, Элиза не стала настаивать и велела водителю ехать по указанному Марком адресу. Машина тронулась.

Стоял полдень, и весь центр гудел в пробках. Они больше стояли, чем ехали. Элиза, хмуря брови, то и дело кидала короткие взгляды на Марка. Сейчас она заметила то, на что раньше в вихре происходящих событий попросту не обращала внимания: как неестественно напряжен ее жених, как подрагивают его руки, даже будучи сжатыми в кулаки. Его спина прямая – слишком прямая. Лицо бледное.

Элизе показалось, что она наконец поняла. У Марка стресс – все-таки он убил троих: мало кому удается провернуть такое и не дрогнуть. Почему-то ей стало легче, когда она увидела состояние Марка. Все-таки он – человек, а не робот или псих, каким она уже было начинала его считать. Он просто человек, пускай и с невероятным самообладанием.

«Все-таки интересно, ради чего он тогда ехал в столицу?» – этот вопрос мучил ее уже долгое время.

– И долго ты еще пробудешь в столице? – спросила она о другом, как будто невзначай.

Марк открыл было рот… и закрыл его.

Он действительно не знал, сколько времени уйдет на осуществление плана. День? Два? Многое зависит и от УБИ. Однако сроки не столь важны, как веская причина не возвращаться в родной город.

Сейчас ему предстоит самое сложное – объяснить отцу, что он не собирается ехать домой, а останется в столице. Однако разглашать планы о рейде на корпорацию «Локк» было бы глупо: вряд ли отец одобрит такую самодеятельность, а убедить его в необходимости таких мер, не раскрывая правду о сотрудничестве с УБИ, будет довольно трудно. Впрочем, ему и не придется: есть гораздо более простой способ.

Какой повод задержаться в столице может быть достойнее, чем Элиза, его будущая жена? Марк надеялся надавить на родительскую гордость, немного усыпив бдительность Алекса Ротта. Скажет, что у них, к примеру, будет свидание или просто деловая встреча. Да, конечно, его могут начать одолевать сомнения. Еще неделю назад сын безвылазно сидел дома и не проявлял чудес в общении с девушками. Однако за эту неделю произошло многое, во что отец бы не поверил, а потому убедить его в чем-то настолько простом, как свидание, – дело техники. Оставался только вопрос возможного покушения, но Марк знал, что ему на это сказать.

Марк перевел взгляд с окна на Элизу и спокойно ответил:

– Без понятия.

Девушка поджала губы.

– Я свободна в ближайшие пару дней.

Марк приподнял бровь, Элиза тут же сбивчиво добавила:

– Нужно обсудить, как будем выпутываться из бардака, который ты устроил, – Марк явно не уловил намек, что, надо сказать, задело ее гордость.

Элиза действительно считала, что им нужно очень хорошо продумать дальнейшие действия, однако ею двигало не только это. Девушке по-настоящему хотелось раскрыть загадку странной личности Марка, тем более что вся их старая переписка оказалась ложью.

– У меня все схвачено. Но если хочешь увидеться, я не против. Жди звонка, – Марк улыбнулся. Отлично. Значит, причина, по которой ему нужно остаться в городе, будет не просто правдоподобной – она будет правдой.

– Марк? – взволнованно воскликнула Элиза.

Парень не сразу понял, что ее так взбудоражило.

– У тебя кровь, – она потянулась рукой к его лицу, но он отстранился точно так же, как тогда на крыше, где его попыталась коснуться Тина. Похоже, реакция была рефлекторной: Марк бессознательно не пускает никого к себе, в свое личное пространство. Девушку заинтересовала эта особенность. Она даже подумала о том, что этим можно воспользоваться.

Марк поднес руку к носу и провел пальцем по коже: действительно, кровь. Тонкой струйкой бежит из ноздри. Элиза с секунду покопалась в своей сумочке и протянула ему платок, Марк его благодарно принял.