Конечно, «Сдвиг» – это нечто большее, чем просто подавление эмоций. Под воздействием «Сдвига» все становилось столь ясным, открытым и понятным. Мысли освобождались от тормозящего их мусора, а сердце – от сомнений. Пускай Марк и не видел будущего, зато он понимал настоящее, ясно понимал пути и последствия, о которых никогда прежде даже не задумывался, о которых даже боялся задуматься.

И он готов пойти на что угодно, лишь бы не становиться снова «просто Марком» – парнем, который всего боится и который не понимает, чего он сам хочет. Парнем, которому всегда чего-то не хватало. Парнем, который уперся в предел, не пытаясь его сдвинуть. Он посмотрел на кровь на платке: а вот с ценой за эту способность следовало разобраться как можно быстрее.

Вот только как остаться таким же? Как вернуться в свое нормальное – и нормальное ли – состояние? Как не потерять эту спасительную ясность? Увы, на этот вопрос ответа он дать никак не мог. Решения не было. «Сдвиг» нужно было деактивировать, пока он не получил еще больше повреждений от его длительного использования.

Хладнокровное, трезвое мышление бывает жестоким. Даже слишком. Но что иронично в ясности рассудка – к себе ты не менее жесток, чем к окружающим. Самообман – это нерационально, а потому Марку пришлось признать, что долгосрочное применение навыка пагубно сказывается на организме. Тело уходит в разнос, мозг перегружается, а это никогда не может пройти бесследно. И кровь, хлынувшая из носа, была тому только подтверждением.

Но деактивировать навык здесь, при Элизе, никак нельзя. Да и встреча с отцом слишком важна, чтобы пускать все на самотек. Потому остается лишь последний рывок, после которого он запрется в комнате, выпьет снотворное, выключит навык, забудется и переждет откат во сне.

Машина остановилась.

Марк думал выйти и поблагодарить Элизу, когда она вдруг подняла правую руку вверх. Телохранитель Элизы подорвался с переднего пассажирского места и поспешил открыть дверь наследнице Белецких. Марк бросил на нее вопрошающий взгляд.

– Передам тебя лично, – она глянула на свернутый окровавленный платок, который парень сжимал в руках. – Нельзя, чтобы ты отключился на обочине. Это будет на моей совести.

Крыть было нечем.

Они вместе вышли из машины и встали на тротуаре прямо перед нужной Марку высоткой. Эту стеклянную коробку от прочих в городе отличало наличие огромной надписи, выполненной из объемных красных букв с закосом под азиатский стиль. Она была установлена почти у самой крыши и гласила «Чжулун».

Взяв у Элизы телефон, Марк набрал давно заученный наизусть номер.

– Сейчас буду, – пробормотал Фридрих, когда Марк сообщил, что уже на месте.

Оставалось только ждать.

Молодой человек, который в разгар рабочего дня стоит в центре города с простреленным плечом, должен притягивать к себе взгляды прохожих, а возможно, даже полиции. Однако все смотрели на Элизу и лишь затем, в последнюю очередь, замечали Марка, после чего отшатывались в сторону, гадая, что же свело эту парочку вместе.

Можно было подумать, что это из-за ее высокого происхождения, но нет. Кое-что в девушке затмевало даже тот факт, что она дочь главы одного из самых влиятельных кланов. Ее красота, манящая и гипнотизирующая, практически не оставляла шансов оставаться в тени. Ни одна фотография, ни одно видео не могло передать этого – такое нужно было видеть только вживую. Элиза привыкла жить под давлением от постоянного внимания окружающих: в такой обстановке девушка чувствовала себя как рыба в воде.

Марк же предпочитал все в точности до наоборот – по крайней мере, в своей оригинальной версии. Ему было комфортно, когда его не замечают; он научился жить так, чтобы получать от этого удовольствие. Да и особых причин показываться на людях, если не считать прошедшую неделю, у него толком и не было.