Не желая, чтобы мать оказывала дурное влияние на сына, Игорь Иванович незамедлительно развелся. Ребенка он отсудил себе. И завертелся вокруг него, богатого, положительного и солидного мужчины, хоровод невест… Самое интересное, что со второй женой Лиханова – «мамой Шурой» – история повторилась как под копирку.

Располагая столь секретной информацией, Савельева поневоле насторожилась, когда вместо «мамы Веры» Илюшу снова начала забирать из сада неизменная няня – Наталка. И где-то недели через две Лидия Константиновна по какому-то пустячному поводу решилась-таки в выходные навестить семью Лихановых.

Та же роскошная обстановка в квартире, то же обилие дорогих игрушек; та же верная Наталка и тот же неприкаянный Илюша, игравший в углу. Ее приходу мальчик вроде бы обрадовался, но, здороваясь и гладя его по голове, Лидия Константиновна опять поймала устремленный на нее взгляд – по-прежнему непонятный и что-то будоражащий в памяти.

Удачно получилось, что Игорь Иванович оказался дома. Правда, один – мамы Веры не было в квартире. За кофе с ликером Савельева долго не могла найти слов для разговора о самом главном – о судьбе мальчика.

К ее облегчению, спиртное, видимо, развязало язык Игорю Ивановичу. После выпитой бутылки ликера солидный папаша разговорился так, что Лидии Константиновне показалось – он долго держал в себе наболевшее, не имея возможности поделиться с кем-то. И вот теперь разговорился с ней, практически со случайным собеседником:

– Лидия Константиновна, дорогая, я вожу к вам сына уже давно. Вашим садом я доволен и заметил, что ваш авторитет в саду – на высоте. Давно хотел посоветоваться с вами. Последнее время сын начал отдаляться от меня. Знаете, он держит себя замкнуто, не по-детски. Раньше такого и близко не было. С Верой мы расстались, так получилось… В общем, я почти отчаялся найти себе достойную жену. Возможно, вы порекомендуете мне кого-то – молодую серьезную женщину, без детей – на должность гувернантки, так чтобы мальчик не оставался надолго без женского догляда? Был бы вам весьма благодарен!

Лидия Константиновна даже поперхнулась кофе.

– Игорь Иванович, вы извините, что я вмешиваюсь… Но что все-таки случилось с мамой Верой? При нашем знакомстве она произвела на меня самое положительное впечатление: веселая, приветливая и к Илюше всегда внимательна.

– И это тоже я хотел обсудить. Человек я в жизни состоявшийся. Могу обеспечить жену почти всем, о чем она мечтает. Но у меня есть свой взгляд на семейную жизнь. Помимо приятной внешности моя жена должна обладать такими незаменимыми качествами, как порядочность и верность, хозяйственность… Должна, наконец, принимать Илью как собственного сына. Как видите, ничего особого. Но каждый раз, стоит только моей «половине» осесть дома, на всем готовом, так она почти сразу тянется искать приключений… извините, на свое на мягкое место! Началось это еще с родной матери Ильи. Сначала она просто прикладывалась к рюмочке, потом повадилась не ночевать дома, врала, изворачивалась. А я надеялся ее исправить: кодировал, сажал «под домашний арест» – все ради сына. Так она знаете что придумала? По роду своей деятельности я имею отношение к фармацевтике. Бизнес веду сам, никому не доверяю. И вот, когда на фирму пришла проверка федеральной службы по наркоконтролю, я узнал, что мама Ильи подделывала мою подпись на заказах сильнодействующих психотропных веществ. Я был в шоке!

Игорь Иванович отставил рюмку с ликером и глубоко затянулся сигаретой. И тут – или Савельевой показалось? – она почувствовала тот же неявный сладковатый запах, совсем не похожий на запах дыма, который остался у нее в памяти после свидания с мамой Шурой.