— Невил, расслабься, уж в команде разведчики умирают последними, — насмешливо поддел его Феликс.

— Я в полном порядке, — спокойно сказал он.

— Тогда обучись ментальным щитам на должном уровне. В порядке он, — ответил Феликс саркастической усмешкой. — Бери пример с Розы, ей тоже некомфортно в лесу, где бегает такой монстр, но она этого не выдаёт.

— Феликс, пожалуйста, не надо, — негромко попросила она. Тот был другом её семьи, давно знакомы и сами фактически стали друзьями. Хотя он куда старше её. Да и из новобранцев Роза почти самая старшая. На магию души больше времени потратила, обучаясь. Ровесница мне, но у эльфов фаза детства чуть дольше.

А по-моему — вполне комфортный лесок. Чего тут бояться? Видимо, остальные нервничают из-за ответственного первого задания.

— Стойте, — поднял руку и скомандовал Линус, идущий в центре построения. — Ничего не слышали? Роза, проверь магией.

Она подчинилась, недовольно тряхнув головой.

— Нет, ничего, мы ещё и из прошлого радиуса не вышли, не умеют тролли так быстро и тихо перемещаться, и скрываться.

— Это может быть и не тролль… Ладно, похоже, показалось.

Двинулись дальше, углубляясь в лес. Если так пойдут дела, скоро придётся начать блуждать по нему. Ещё немного продвинулись, и…

— Я нашла его. Сильное существо в том направлении, — Роза указала, куда нам нужно двигаться. Группа сменила курс и оживилась — справимся быстро.

Вскоре вышли к небольшой каменистой пещере. Местность тут в основном равнинная была, но небольшие каменюки местами выступали. Думаю, эту кто-то вырыл, но неважно.

Прямо в пещеру огня накидать, без риска поджечь лес — идеально! Сразу начала готовить большой огненный шар.

— Мириэль, куда без команды. Ах, ты ж, почуял! — начал Линус. М-да, привыкла охотиться в другом формате. Впрочем, думаю, уже заметил, вот только это был не лесной тролль, а скальный гигант. Последнее слово слишком громкое. Но до трёх с половиной метров они вырастали. Хотя, этот — мельче.

Грубая серо-бурая кожа, из которой торчали клоки редкой шерсти. Мощные когти, клыкастая пасть, в которую без труда целиком влезет голова разумного.

В целом, тоже по форме напоминал человека. Только этот монстр куда сильнее. Намного лучше бронирован. Грудь и живот прикрывали особо загрубевшие гладкие наросты, а толстый череп на мощной шее пробить сложно. К счастью, к огню уязвим, и сильно страдает от ожогов. Главное — пробить покров из маны.

Уже собиралась атаковать, как Линус дёрнул меня назад.

— Отойдём, — крикнул он. Чёрт, вот нужно было ему вмешиваться, контроль потеряла, уже влитая мана разошлась волной энергии.

— Да какой к чёрту отойдём?! Ты бегать от него хочешь, бестолочь? — воскликнул Эрик. — И как ты от него убежать собрался? Щиты давай!

— Роза, начинай атаку, — услышала сзади.

— Да, атакуйте по ногам. Замедлим его и бежим! — крикнул Линус, всё же активировав щиты и оставив меня в покое. Вот ведь…

Это существо тем временем подхватило покрытый засохшей кровью камень, что лежал рядом, и метнуло в меня. Увесистый булыжник, брошенный с большой силой, всё же пролетел через спешно поставленный щиток, но уже почти не опасно. Ухожу вправо, уже готовясь ответить броском копья, заряженного огнём, но чувствую ещё один рывок сзади, спотыкаюсь и падаю назад.

— Линус, свали на хер! — взревела я. Хоть камень по мне не попал, но что он творит?!

Пышущее маной лезвие упало в кусты около дерева рядом и подожгло их.