Хотя наверняка был и более приличный способ добраться до неё, не руша всё тут. Вряд ли простой и для меня это хорошо. Иначе мне бы эта сфера не досталась.

Вопрос в том… что это? Ни разу не похоже на часть кулона.

Аккуратно подошёл и стал её исследовать. Не знаю, какие именно заклинания применяли драконы, но в них узнавались необходимые структуры для масштабного барьера. Вероятно, на весь «город», и лёгкого усиления жизненной энергии существ. Питалась она… от огненного Истока.

К сожалению, почти иссякшего. Но учитывая прошедшее время, ещё пару десятков, максимум сотню лет, ручеёк энергии из него течь будет. В артефакте я обнаружил большой накопитель энергии, нужный чтобы поддерживать поле под большой нагрузкой атак, поскольку даже мощный Исток не удержит щит только на потоке своей энергии. Это как пытаться удержать щит с пустым резервом. Да, получится построить, но его моментально продырявят.

Магические аномалии, что я видел это попытки артефакта перезапуститься, когда слабый поток немного заряжал накопитель и тот пытался стартовать все эти формации, рассчитывая на нормальный приток энергии. Но в итоге поглощал всю энергию ниже критического заряда для работы и отрубался.

Осмотрелся, даже вытащил кулон и потыкал им в поверхность сферы просто на всякий случай — ничего. Находка несомненно очень ценная, но мою проблему не решает. Забирать такой слабый Исток себе, тоже смысла нет. Мог бы отдать гильдии ради плюсика в репутацию, но я уже успел хорошо наврать, что я где-угодно-но-не-тут. Да и опять же — никчёмный он.

— Как бы тебя выключить… — я с головой ушёл в изучение сферы, разбираясь в формациях, особенно, управляющих переключателях.

В ней не было никакой защиты. Похоже, никто и не рассчитывал, что она попадёт в чужие руки. А если и попадёт, то подземелье с ним не покинет. Да и не оружие это, потому драконы не стали перегружать его лишними слоями систем доступа. И без того сложная структура стала бы ещё сложнее.

В итоге, кое-как разобравшись с нагромождением незнакомых формаций, нашёл команду на полное отключение. Исток будет продолжать заряжать накопитель превосходно сохранившегося артефакта. Смогу его при желании запустить на некоторое время. Прямая запитка тоже имелась, и можно было регулировать размеры области покрытия, и… видимо, избирательность пропуска объектов. Потом решу, что с ним делать.

Интересно, почему драконы его не забрали, уходя отсюда? А они, несомненно, ушли добровольно. Но подарок они мне сделали хороший. Да, как для городского барьера это слабый артефакт, компактный. Всё же размер имеет значение: больше проводники — масштабнее формация.

Может он был запасным, или драконы просто не видели смысла в своих горах делать что-то мощнее. Первые удары даже очень сильного монстра выдержит, а там, его уже коллективно превратят в кровавый туман.

Осталось забрать. Держался артефакт в каменной выемке с четырьмя плотно прилегающими штырями по краям, надёжно фиксирующими его. Случайно выпасть не мог, но ничем другим закреплён не был, и я его легко вытащил, сломав изменением крепёжные штыри.

Едва взяв сферу барьера в руку, уже приготовился бежать, но ловушек, во всяком случае — рабочих, не оказалось. Положил ценную сферу в один из больших кармашков на поясе вместо крупной алхимической бомбы, которую носил на всякий случай уже давно. Придётся искать дальше.

Для начала вернулся в городок и продал яйца паука первому же алхимику. Как и ожидал — едва ли не с руками оторвали. Увы, самое очевидное место хранения артефакта в основном городе ожиданий не оправдало. Перепроверил каждую комнату — кулон и чувства упорно молчали. Значит, ищем дальше.

Интерлюдия. С других сторон (часть 2)

[От лица Лайзы после выпускного]

Началось — многие годы подчинения приказам впереди.