— Успокойся, приятель, — я потрепал кабана по холке. — Скоро всё закончится.

Бэйб хрюкнул и вскинул морду, удивлённо на меня посмотрев. Он будто спрашивал, почему я так в этом уверен.

— Мне так кажется, — просто пожал плечами. — Скоро должно что-то произойти. Тогда и решится моя судьба.

И, сказав это, мне почему-то стало легко. Словно гора с плеч упала. А что меня, собственно, держало? Желание победить? Но смог бы после этого договориться с Создателями, чтобы они дали жизнь не мне, а Леле? Но теперь я общался лично с одним из них. Плевать, что будет с Лимбом и остальными игроками. Мне необходимо спасти племяшку. А этот бледнолицый может вытащить её из больницы. Остаётся только ждать и отвлекать внимание остальных Создателей.

Внезапно под ногами дрогнула земля. Потом ещё раз и ещё. А следом за этим где-то со стороны крутящегося Ключа послышался жуткий гул.

— Ох, ё, — пробормотал я, — готовясь к очередному побегу.

Однако на этот раз гул не приближался. Зазу спикировал вниз и сел мне на плечо.

— Ты что-нибудь видел? — спросил у него и тут же усмехнулся. Может он меня и понимает, но я-то его не особо.

Орлан помахал головой и вытянулся во весь рост. Теперь он был похож на птицу при параде.

Что это с ним? Устал летать и решил отдохнуть у меня? Но если не кричит на ухо и не улетает, значит, к нам ничего не приближается.

Но стоило так подумать, как земля снова дрогнула.

— Странно, — я всматривался в лес, но не мог ничего различить.

Тогда открыл карту и удивлённо вскинул брови. Ключ исчез.

— Твою ж мать, — выругался в пустоту. Кабан поднял морду, будто спрашивая, в чём дело. — Кто-то нас опередил, — ответил я на немой вопрос. — Придётся искать другой Ключ.

А нужен ли он? Я уже задавался этим вопросом, но для себя так и не решил. Единственное, на что он сейчас годился — это повысить уровень и поддерживать амплуа смиренного игрока, одержимого местью.

«Всё верно. Противник силён, и для победы тебе необходимо прокачаться».

Заговорил Интеллект.

Впрочем, это я и сам знал. Так что лишние вопросы долой и топать дальше.

Вновь посмотрел на карту. Как ни странно, но новый Ключ оказался не так уж и далеко. Конечно, придётся немного свернуть с намеченного пути, но артефакт всё равно находился по дороге к отметке со слюной морского дьявола.

— Кажется, скоро мы встретимся с новыми игроками, — сказал кабану и уверенно двинулся вперёд.

Но стоило сделать шаг, как в ногу вонзилась нечто острое.

— 13 ХП

— Ар! — от злости и боли зарычал я, упав набок.

Из пробитой стопы сочилась кровь. А из снега торчал тонкий каменный штырь. Но буквально секунду назад его там не было. Я ведь не такой дебил, чтобы так безрассудно шагать.

Ответ не заставил себя долго ждать.

— Ого, вот это неожиданность, — раздался неподалёку насмешливый голос. — Ещё один игрок!

* * *

Посмотрев в сторону, увидел высокую девушку с торчащими остроконечными ушками.

Обалдеть, эльфийка?

Она ехидно улыбалась, протянув в мою сторону руку. На кончиках пальцев что-то блистало. Скорее всего, отголоски магии. Одетая в кожаный доспех, на руках имела такие же кастеты, как и у меня.

А девочка-то прокачалась.

На поясе висел меч, за спиной лук. По бокам пара небольших кинжалов. Что ещё припрятано в инвентаре остаётся только гадать. Но, судя по всему, достаточно много оружия, раз остальное она вытащила наружу. Или ей так просто привычно? Как вообще работает система с находками?

0–2

Уровень: 7

Уровень слабоват.