-  А если тебе не поверят?

    -  Мне, может, и нет, но Бенджамину Франклину - непременно поверят!

    -  При чем здесь Франклин?

    -  При том, что его портрет изображен на американской сотенной. Бенджамину Франклину все верят!

    -  Тебе не кажется, что ты с каждым днем становишься все более циничным?

    -  Это потому, что с каждым днем я все лучше узнаю людей.

    -  Ты всерьез или ёрничаешь? - начала сердиться Влада.

    -  Ёрничаю. А если серьезно, то жизнь и в самом деле становится все более циничной. Даже я это замечаю, а отец - он и вовсе этот наш «привитой капитализм» не приемлет. Говорит, что «развитой социализм» был гораздо человечнее.

    -  Не люблю политику.

    -  Я тоже. Ты за входом в бар следишь?

    -  Поглядываю. Полчаса еще не прошло ведь?

    -  Еще нет. Значит, действуем так…

    Стас изложил откорректированный план действий. Он показался Владе излишне сложным. Но Стас, как обычно, постарался предусмотреть все мелочи и все случайности. Оказывается, даже машину он отогнал подальше от бара потому, что люди Серьеза, если они не дураки, подкатив к бару, первым делом обшарят глазами все стоящие поблизости машины. А вот на подъехавших позже них никакого внимания скорее всего не обратят.

    -  Короче, что мы делаем? - не выдержала Влада. - Скажи в двух словах, а то я уже запуталась.

    -  Делаем так: если удается опознать Карабаса - он, наверное, будет без бороды и очков, хотя возможно и обратное, - сразу стреляем в конечности его шестерок, в правую руку и все равно какую ногу каждому. Я беру на себя двоих замыкающих, ты - двоих первых. Потом ты контролируешь штампованных. Если кто-то проявляет активность, обездвиживаешь ему левую руку, если они занялись собою - не трогаешь, но не спускаешь с них глаз, пока я не посажу Карабаса в машину, - вдруг кто-то из шестерок проявит излишнее рвение и попробует стрелять раненой или левой рукой.

    -  А если их будет семеро?

    -  С семерыми Горчичник ездит. А Кукловодов, как ты помнишь, всегда с двумя. У тебя что, мандраж?

    Влада прислушалась к себе.

    А ведь и в самом деле сердечко колотится так, словно…

    Словно ей первый раз предстоит убить человека.

    Вспомнив, кто она теперь есть, Влада мгновенно успокоилась. Ну, убьют ее сейчас, ну, оттрахают перед этим всей бригадой - что от этого изменится? Жизнь-то все равно кончилась. Осталось только дотянуть как-нибудь до прихода костлявой, и чем быстрее она придет, тем лучше.

    -  Представь, что мы вновь в Игре. Сейчас приедет людоед с парой-тройкой вампиров. Кровопийц нужно перестрелять, людоеда взять живым. И не с таким справлялись!

    -  Не надо меня подбадривать, я уже в норме, - улыбнулась Влада и погладила Стаса по руке.

    «А он молодец, догадался, что я трушу, быстрее меня, - оценила Влада. - Наверное, из него и в самом деле получился бы неплохой муж - внимательный, заботливый…»

    Она впервые представила Стаса в качестве будущего мужа, удивилась и разозлилась на себя за это.

    Надо же, нашла время… Тут до смерти четыре шага, а она…

    -  Кажется, приехали, - сказал Стас. - Сними пистолет с предохранителя.

    -  Какой?

    -  Настоящий!

    Глава 11.