Барменша, покачиваясь, словно каравелла на волнах, принесла керамическую чашечку и чистую пепельницу, поставила перед девушкой, снова показала прокуренные зубы:

    -  У нас есть хороший ликер и свежие пирожные. Хотите?

    Девушка отрицательно покачала головой.

    -  Нет, спасибо. Может быть, позже.

    Она сделала маленький глоток, поставила чашечку, снова нажала несколько крохотных клавиш тонкими пальчиками с длинными ногтями.

    Барменша скрылась за портьерой.

    Девушка открыла пачку, вынула сигареты, открыла сумочку, пошарила в ее закоулках, растерянно оглянулась.

    -  Ребята, у вас…

    Но самый хмурый и крупный из трех молчаливых парней уже подходил к ее столику. Излучая уверенность и силу, он щелкнул кнопкой массивной пьезоэлектрической зажигалки.

    -  Спасибо! - благодарно улыбнулась ему девушка.

    -  Вы часто здесь бываете? - спросил парень, бесцеремонно усаживаясь напротив.

    -  Первый раз. И, надеюсь, в последний. А что?

    -  Почему в последний?

    -  Не люблю забегаловок.

    -  Тогда почему в первый?

    -  С подругой надо встретиться. А вы что здесь делаете?

    -  Другана ждем.

    -  Ну и ждите. А я, с вашего позволения, займусь делами.

    Не сделав и трех затяжек, девушка неумело загасила сигарету и придвинула к себе записную книжку.

    -  Я не привык, чтобы со мной так разговаривали, - криво усмехнулся парень.

    -  А вы не приставайте к незнакомым девушкам - с вами и не будут так разговаривать.

    -  Хамишь, цыпочка! - обиделся парень.

    -  Отнюдь нет. А вот вы уже переступили грань.

    Разговоры за всеми столиками стихли. Даже алкаш перестал жаловаться собутыльнику на свою трагическую судьбу. А уж плечистые парни и вовсе не сводили глаз с беседующих. Оба чуть заметно улыбались - один злорадно, другой сочувствующе.

    Тем временем в кафе зашла еще одна девушка. Одета она была просто - в джинсы и потертую кожаную куртку, на ногах кроссовки. Ее пышные рыжеватые волосы разметались по плечам, челка полностью скрывала лоб, большие темные очки - глаза. Пожалуй, волосы были самой красивой частью ее облика. Но в общем-то выглядела она совершенно не эффектно, и, равнодушно скользнув по ней взглядами, все мужчины вновь переключились на красивую брюнетку и плечистого парня.

    Почти бесшумно ступая кроссовками по линолеуму, вновь вошедшая подошла к стойке, тихо сказала несколько слов уже вернувшейся из подсобки барменше. Та что-то ответила, получила от рыжеволосой какую-то бумажку.

    -  Еще нет. Но если ты и дальше будешь хамить, то переступлю, - все больше сердился между тем парень.

    -  Не советую, - порекомендовала девушка. Парень явно ждал ответных угроз, но девушка спокойно продолжила нажимать кнопочки.

    Парень схватил ее за руку. Электронная книжка, съехав на край стола, чуть было не упала на пол.

    В сумочку девушки, стоявшей возле стойки, тем временем перекочевал какой-то сверток. Стояла рыжеволосая так, что со стороны зала эта процедура осталась практически незамеченной. Только парень, сочувствующе наблюдавший за попытками своего товарища познакомиться с надменной красавицей, обратил внимание на быстрое движение рук, но вновь повернулся в сторону соседнего столика.