-  А танка неучтенного на территории базы нет? - разозлилась Влада. - Нам придется совершенно иначе разыгрывать дебют!

    -  Танка пока не заметил. Выявлю - тоже введу в программу.

    -  Тебя бы на наше место…

    -  Оно гораздо лучше, чем мое. Вы почти на свободе, я практически в тюрьме.

    -  Ладно, начинаем, что ли? - буркнул Стас.

    -  Выходите, - дал добро Крокодил. - Сегодня у вас будет трудный день.

    -  Как всегда, - хмыкнул Стас.

    И, как всегда, ошибся.

    Они «прошли уровень» один раз и отдыхали, сидя прямо на полу, в ожидании, пока программисты перезагрузят программу. В это время Крокодил начал говорить.

    -  Твикс, Сникерс, слушайте меня внимательно и молча. Только молча! Похоже, меня засекли. Есть тут у них один бригадир, немного понимает в компьютерах. Он вчера наблюдал вашу тренировку и сообразил, что это совсем не то. Горчичник забил стрелку мне и Кукловоду на час тридцать. Программу я через пять минут уничтожу, но настоящей программы, под Смолю, у меня нет. Головы Горчичнику и прочим я смогу морочить часа полтора, не больше. Сейчас - без пяти одиннадцать. Через минуту я уберу картинку, вы сможете видеть реальность. Шлемы не снимайте, имитируйте тренировку, но по команде Твикса «Марс!» нападайте на ваших охранников и забирайте оружие. Нападайте так: Сникерсы на левого, Твиксы на правого. Не помешайте друг другу! Кроме того, в зале стоит компьютер, за которым сидит дежурный программист. На него внимания не обращайте: он снимет жесткий диск и уйдет самостоятельно, инструкции уже даны. Далее: во дворе дома стоит джип, садитесь в него и дуйте на Калужское шоссе. Не забудьте забрать ключи от машины у одного из охранников. Километрах в десяти за постом ГАИ есть малозаметный съезд направо. В полусотне метров на шоссе за съездом, за поворотом к базе вы увидите старую «мазду». Откройте ее багажник и возьмите гранатометы и автоматы; если за рулем будет кто-то сидеть, не обращайте на него внимания. База - примерно в километре от этого малозаметного съезда, как она выглядит, вы знаете. Компьютерный центр находится на втором этаже левого крыла. Постарайтесь ликвидировать Горчичника во всех его ипостасях и вывезти нас троих с базы. Я тем временем уничтожу все файлы и заберу из сейфа видеозаписи. Вопросы не задавать! Повторяю: действовать начинаете по команде Твикса! А сейчас - только молча и не двигаясь с места! - осмотритесь и через пятнадцать секунд начинайте ложную тренировку. Ровно через минуту - активные действия. Конец связи.

    Ошеломленная Влада и без команды молчала бы и не двигалась с места.

    Все-таки до сих пор тренировки походили на игру. Умом она, конечно, понимала, что вскоре такая же «игра» должна произойти в реальности, но это казалось таким далеким, таким нескорым - как свадьба, как окончание школы. И вот на тебе…

    На экраны их шлемов все еще давалось изображение ворот, ведущих на территорию базы, и сидели они, если верить виртуальности, прямо на земле. Но вот изображение исчезло, и сквозь темные очки Влада увидела реальность: большой спортзал, почти пустой. В противоположных концах сидят четверо: возле торцевой стены - двое мужчин в удобных креслах, возле боковой - двое в скафах, лица наглухо закрыты шлемами. Пятый - в углу, за компьютером, внимательно смотрит на экран.