— Мне не нужна армия, чтобы уничтожить тебя. Мне требовалось лишь отвлечь тебя… чтобы захватить твою пару. Мои шпионы доложили, что ты ее нашел, но я почти не верил, что мерзость вроде тебя может обрести предначертанную судьбой женщину.

Рука Руна потянулась к колчану. Он хотел честной борьбы; Сейтан же избрал целью его женщину. Ставки сделаны.

Кончиками пальцев Рун нащупал и выхватил «раз-и-готово». Он натянул ее вместе с четырьмя ядовитыми стрелами. Они ударят снизу; охранники бросятся вперед и примут их на себя, оставив Сейтану борьбу с самой смертоносной стрелой Руна.

— Ай-яй-яй, Рун, — пожурил его Сейтан, с самоуверенностью в голосе. — Если ты прицелишься в меня, твоя прелестная зверушка лишится головы.

Рун рассмеялся.

— Если ты в это веришь, значит, твои шпионы толком ничего не рассказали тебе о ней.

Сейтан моргнул с недоумением во взгляде.

— Сегодня ночью ты лишишься или своей, или ее жизни, такова плата за убийство моей матери.

Держа Сейтана на прицеле, Рун окликнул:

— Джози?

— Я займусь этим. Делай, что считаешь нужным.

Джозефина начала дематериализовываться, шокируя мечника. Опускаясь сквозь пол, она тащила за собой и нематериального мужчину. Ее движения были медленными, жуткими.

— Что за трюк? — взревел Сейтан. — Твоя пара такая же мерзость, как ты!

Пока Сейтан шокировано наблюдал за происходящим, Рун натянул тетиву, и со всей силы спустил стрелы.

Каждый охранник словил по две.

Со сверхъестественной скоростью, Сейтан взмахнул мечом, чтобы отклонить «раз-и-готово».

Наконечник стрелы соприкоснулся с клинком.

Вспыхнул свет. Раздался звук, похожий на раскат грома.

Меч… взорвался!

Обгоревший металл жег кожу Сейтана. Осколки шипели и остывали, с лязганьем осыпаясь на стеклянный пол. Взрывная волна ударила в стеклянный купол, угрожающе расколов его.

Боги. Рун уничтожил меч… символ, объединяющий всю эту проклятую семью. Он быстро выпустил очередной залп прямо в дым.

К тому моменту, когда воздух очистился, Сейтан исчез.

Рун повернулся к вампирше. Держа мечника за талию, она тянула его вниз, и он осознавал свою участь; с Джозефиной было невозможно бороться. Охваченный ужасом охотник издавал краткие леденящие кровь вскрики.

Она утащила его под стеклянный пол, в течение нескольких секунд они оставались видимыми, как затухающее мерцание. Раздались вздохи, затаившихся в уголках бального зала, гостей.

Джозефина выплыла. Одна.

Ее тайна раскрыта. Она нуждается в силе альянса, на который сможет положиться.

Вампирша обвела взглядом потрясенных зрителей.

— Кто-нибудь еще хочет сойти в могилу сегодня ночью? Я похороню вас так глубоко, что никто никогда не сможет найти ваше тело там внизу. Возможно, вы умрете. Шансы… довольно высоки.

О, да, он может привыкнуть к тому, что она рядом.

Широко улыбаясь, она повернулась к Руну.

— Лучшее. Свидание. В жизни.

Его губы изогнулись в усмешке. И оно еще не закончилось.

Возможно, Рун упустил шанс убить Сейтана, но смог уничтожить его меч. Джозефина в порядке. Все отлично.

Следом за этой мыслью снова раздался треск — от разлома паутиной расползались трещины.

— Быстро, — сказал он Джозефине. — Давай-ка посмотрим, может, мы найдем подсказку.

Они поспешили к мечнику, который еще не скончался от яда. Широко раскрыв глаза, мужчина извивался от боли, его конечности были вывернуты. Рун наклонился к нему.

— Есть сообщение от Никс? Естественно, именно она дала вам мои координаты.