Как только слова слетели с ее губ, она прикусила язык. В своих снах она слышала, как Рун говорил это своим союзникам, и даже врагам, которых уважал.

Его расслабленность как ветром сдуло, он тут же поднялся.

— Давно?

Джо вскочила на ноги.

— С той ночи, когда я встретила тебя.

— Что ты видела?

— Сначала я увидела, как тебя призвала Маг, и как ты совершил первое убийство. Ты был очень молод.

Когда напряжение ушло из его мускулов, он проскрежетал:

— Я воровал, убивал и трахался ради этой суки. Я делал все, что она хотела, но так и не смог спасти свою мать. — Он прищурился. — Ты видела, что происходило, когда Маг продала меня? Я был не просто рабом, как говорил тебе. — Он навис над Джо, в его голосе звучал вызов. — Она вразнос торговала мной в борделе, Джозефина.

Неужели он думает, что это признание отправит ее паковать манатки?

— Маг говорила мне: «Удовлетвори или сдохни». Каждое утро охранник заносил меч над моей шеей, чтобы лишить меня головы, если я не удовлетворил хоть одного клиента за ночь. — Рун сделал паузу, чтобы до нее дошло. — Никаких комментариев? Никаких тупых высказываний?

Джозефине было необходимо прикоснуться к нему, но она не хотела, чтобы он думал, будто это из-за жалости.

— Мне жаль, что это случилось, но я рада, что ты сделал все возможное, чтобы выжить. Чтобы отомстить. Я видела и это, Рун. Я лишь хочу, чтобы Маг была жива, тогда я могла бы найти ее и снова и снова утаскивать под землю.

Он глотнул из фляжки.

— Почему ты не рассказала мне о своих снах?

— Сначала, я боялась, что ты снова попытаешься убить меня. Затем я не хотела, чтобы что-либо стояло на пути к… нашим отношениям.

— Что еще ты видела?

Он сжал виски, будто внезапно его голова стала раскалываться.

— Твою первую встречу с Орионом. И я видела битву… кажется очень давнюю… где вы сражались все вместе.

— Ты видела, как я трахался с другими?

Она покачала головой, признавая:

— Но я видела, как тебя пытали в том борделе.

Рун отвел взгляд.

— Но после того как меня освободили, я добровольно остался там.

Джо немного приблизилась к нему.

— Ты не мог представить, что жизнь станет лучше, потому что она никогда такой не была. Орион получает мою лояльность за то, что показал тебе новое будущее.

— Но прошлое нельзя отменить, а в моем полно грязи. Я испорчен во всех отношениях. — Он сделал большой глоток. — Держу пари, ты никогда раньше не была со шлюхой.

Не в силах остановиться, Джозефина положила руку на его решительное лицо.

— Это больше не ты. — Я влюбилась в тебя. Я хочу всегда быть с тобой. — Ты уже другой мужчина.

— Другой. — Он безрадостно усмехнулся. — Джозефина, сколько раз за одну-единственную жизнь мужчина может становиться другим? Хотел бы я наконец-то оказаться в том месте, где мне больше никогда не придется меняться.

Он посмотрел на нее так, словно говорил: это больше, чем просто слова.

Джозефина поняла, что Рун готов быть с ней; в данный момент он лишний раз подтвердил это.

— Прости, что не сказала тебе. Я ждала подходящего момента.

Он выдохнул.

— Ты не сделала ничего плохого. Как раз наоборот: ты видела мое прошлое и не сбежала. И ты не жалеешь меня. — Будто бы просто констатируя факты, он обхватил рукой ее затылок. — Боги, это много значит для меня.

— Ты так просто от меня не отделаешься, Рун Сумеречный.