– Он виноторговец. Мать сказала ему, чтобы он заехал и дал мне взглянуть на список того, чем он торгует. Он был приятно удивлен этим местом. Наверное, до этого он думал, что я продаю гамбургеры и пиво.

Физз отпила еще один глоток вина дяди Джона. Оно действительно было очень хорошим.

– Он остался пообедать. За счет заведения, конечно. В обмен на вино.

– Конечно. Надеюсь, ему понравилось?

– Да, очень. Ему настолько понравилась моя кулинария, что вчера он приехал снова. Он готов одолжить мне деньги для открытия моего собственного ресторана. – Джон сделал жест, который мог означать как извинение, так и сдержанный триумф. – Думаю, через пять лет я смогу полностью с ним рассчитаться.

Ты подписал контракт на весь сезон, Джон, – напомнила Физз.

Ты станешь удерживать меня? Физз прикинула ущерб, который способен нанести рассерженный шеф-повар, и покачала головой.

– Вряд ли это разумно. Когда ты уходишь?

– Как только мы найдем подходящее помещение.

– В таком случае, мои наилучшие пожелания.

Джон ничего не ответил.

– Я, конечно, знала, что ты не задержишься здесь дольше чем на пару лет. Ты слишком честолюбив, чтобы работать на кого-то.

– Честно говоря, я сам не ожидал, что подобная возможность представится так быстро.

– Где ты собираешься искать помещение?

– Я еще не думал над этим как следует. Вряд ли ты захочешь, чтобы я был близко к Павильону.

Физз взяла в руки бутылку из особого запаса Джона.

– Давай выпьем еще по бокалу вина, – сказала она.

Вино в сочетании с двумя бессонными ночами было не лучшей подготовкой к заседанию. Но ровно в два Физз заняла свое место за столом в зале заседаний. Ей удалось сохранять осмысленное выражение лица, пока обсуждались различные мелкие вопросы. Обычно на заседаниях председательствовал Майкл, но сегодня эту роль взял на себя ее отец. Он выглядит чрезвычайно довольным собой, подумала Физз. Как кот, который съел канарейку и не был уличен в этом.

– Вы знаете, какие обстоятельства привели к выходу Майкла Харриса из Попечительского совета, – произнес Эдвард Бьюмонт, когда они дошли до этого пункта повестки дня. – Я думаю, все согласятся со мной, что нам будет очень не хватать его энтузиазма и той помощи, которую он оказывал совету с самого его основания.

По залу пробежал ропот одобрения.

– Я думаю, будет правильно, если Попечительский совет преподнесет ему памятный подарок в знак признательности, и если вы согласны, то прошу после заседания высказать мне ваши пожелания насчет подарка.

Согласие было получено, и они перешли к вопросу о том, кого следует пригласить в Попечительский совет вместо Майкла. Эдвард с доброжелательной улыбкой оглядел присутствующих.

– Мне приятно сообщить, что одна из членов нашего совета уже имеет соображения по этому поводу.

В зале присутствовали только две женщины, и, поскольку одна из них – леди Стокли, супруга депутата парламента от Брумхилла, пожала плечами, демонстрируя, что высказывать какие угодно соображения это абсолютно не ее стихия, Физз неожиданно обнаружила себя в центре всеобщего внимания.

– Что? – сказала она.

– Физз находчиво предложила новому владельцу «Харрис индастриз» занять место Майкла.

– Отличная мысль!

– Какая умница!

– А он согласился?

Пока присутствующие обменивались возбужденными возгласами, Физз сначала покраснела, затем побледнела.

Эдвард Бьюмонт сиял.

– Как я понимаю, возражений нет. Позвольте мне представить кандидата?

– Но разве мы не должны сначала обсудить его кандидатуру? – поспешно сказала Физз.