Гриша был в отчаянии. Он не сомневался, что ктонибудь из этих тупоголовых янки непременно сейчас вызовет полицию и тогда неприятностей не оберешься.

Наконец один из сердобольных сочувствующих внял Гришиным просьбам, с трудом оторвал того от асфальта и поставил на ноги. Все закружилось у Грингольца перед глазами, и он бы упал снова, если бы Гришу не подхватили сильные руки и не повели к дороге. Затем его осторожно усадили в такси. Шофер все суетился и просил постелить газету на сиденье, чтобы Грингольц не испачкал чехлы своей кровью. Наконец машина тронулась, Гриша с трудом назвал адрес и снова потерял сознание. Таксист растолкал Грингольца уже на месте, тот достал из кармана несколько смятых купюр, бросил их на переднее сиденье, открыл дверь и вывалился на асфальт. Тут же из дверей магазина вышли двое безмолвных крепких парней, ни слова не говоря подняли Гришу на руки и внесли в здание. Там, в подсобке, его усадили в кресло, принесли мокрое полотенце, дали выпить стакан виски. У него перед глазами все поплыло, но почему-то полегчало. Все вокруг молчали. Грингольц, морщась, протер разбитое, искалеченное лицо, отбросил полотенце в сторону и произнес первые слова:

— Дайте зеркало.

— Не советую, Гришаня, испугаешься, — ответил один из парней.

— Я бы на твоем месте месяца два в зеркало точно не заглядывал, — добавил второй.

— Неужели все так плохо?

— Наверное, даже хуже, чем ты думаешь.

— Чудно. Давай тащи зеркало.

— Как хочешь, — первый направился к двери.

— Где Барс? — прохрипел Грингольц вдогонку.

— Здесь. Сейчас подойдет. Что случилось, расскажешь наконец? Или ты считаешь, что главный вопрос на повестке дня — твоя восхитительная морда лица? — ответили ему.

— Проклятые пуэрториканцы… — Грингольцу все еще было трудно говорить, и он махнул рукой.

Жест означал, что Гриша сейчас все расскажет в присутствии Барса, чтобы не повторяться.

В помещение вошел черноволосый плотный человек с орлиным носом, он чему-то улыбался и напевал под нос.

— Привет, Грингольц. Ты откуда такой красивый? — протянул он на мотив одной известной песни с легким кавказским акцентом.

— Из Бронкса.

— Чудесно. Ну, рассказывай, да? — продолжал петь человек.

— Я был там, должен был передать деньги Максу, заплатить за работу. Потом появились эти. Я знаю их. Им нужен был повод, видите ли, не понравилось, что я на их территории, — Гриша широко открыл рот и вдохнул воздуха, затем продолжил: — Избили, сволочи, думал копыта отбросил, забрали деньги…

Барс молчал, внимательно рассматривая Гришу.

— Теперь будут проблемы с Максом, — неуверенно добавил Грингольц.

— Пра-аблем нэ будет, — Барс глубоко затянулся сигаретой. — Все нам на руку. Расслабься, Григорий, да-арогой. Езжай домой, да? Ребята тебя отвезут, поправляй здоровье, да?

Затем бросил одному из охранников:

— Собирай народ. Чтоб к восьми все были. Поедем в гости без предупреждения, да?

— А мне что делать? — вяло поинтересовался Грингольц.

— Ты уже все сделал, брат. Я же сказал, езжай домой и успокойся. Все под контролем. Макс получит свои деньги, да?

Гришу подхватили под руки и вывели из комнаты.

В Южном Бронксе все затихло подозрительно рано. Перестали ездить машины, гулять люди и петь птицы. Мамашки с едва уловимой и необъяснимой тревогой в глазах вылавливали своих чумазых детей и тащили домой.