-  Хорошо! - решился Фулидис. - Начинайте операцию, под мою ответственность. Однако придется немедленно проинформировать о ситуации на Ананке президента. Норт, вы, естественно, догадываетесь, что завтра нас сожрут с потрохами журналисты?

    -  Так точно, - еще раз повторил адмирал. - Я готов, ради спасения людей.

    -  Добро! - согласился председатель правительства МегаСоюза. - Норт, приступайте к проведению военной операции! Но, честное слово, лучше бы десантники нашли убедительные доказательства того, о чем вы говорили. Иначе мы оба лишимся кресел. Я даю согласие от своего имени, чтобы уберечь от гнева президента. Он в любом случае должен остаться в стороне. А мы… с вами… рискуем всем!..

    -  Спасибо! - ответил Командующий Надзором. Его очень мало волновала возможность потерять офицерские погоны.

    -  Да, и еще, Свенссон! - быстро добавил Фулидис. - Надеюсь, вы понимаете, что я выразил согласие лишь после того, как вы мне дали слово офицера… Ведь операция пройдет без человеческих жертв?

    Лис криво усмехнулся, лицо Ямато Токадо осталось непроницаемым, а Дэй Крэг начал тихо материться.

    -  Так точно, сэр! - четко ответил Свенссон.

    -  Действуйте! Держать меня в курсе, доклад по ситуации каждые тридцать минут! - Яламас Фулидис дал отбой.

    И тогда Гусар смачно выругался вслух.

    -  Вот жук! - сказал он, когда чуть выпустил пар. - Свою задницу прикрыл, да? Мол, получите разрешение, только при условии, что ЗвеН сумеет избежать жертв. А как можно обойтись без жертв, если в нас будут стрелять?! Что ж, ребятам приветственно махать ручкой в ответ и кричать: «Чи-и-и-из»?!

    -  Спокойно, Дэй! - отозвался Лис. - Разве ты не слышал, что сказал адмирал? Норт обещал, что не будет жертв среди гражданских лиц!

    -  Да?! - удивление на лице Гусара сменилось ехидной улыбкой. - А-а-а! Кажется, понимаю…

    -  Чего тут понимать? - развил мысль Волков. - Любой, кто против нас с оружием в руках, - преступник! Мы обязаны убивать таких, дабы защитить мирных граждан. Это очевидно. В этом и состоят функции Надзора.

    -  Хорошая мысль, Геннадий, - одобрил Токадо. - Надо только проинформировать десантников, чтобы работали как можно аккуратнее.

    Свенссон, выслушав заместителей, кивнул головой. Его штаб, как обычно, нащупал сравнительно безболезненный выход в очередной безнадежной ситуации. Однако даже хорошее решение требовалось грамотно выполнить. Что касается полковника Токкета и его парней, то здесь адмирала обуревали сомнения. В горячке боя бравые десантники могли превысить полномочия.

    Морли и особенно Митревски также вызывали опасения у Свенссона. Вряд ли офицеры адекватно отреагируют на приказ «обойтись без жертв», если бандиты успели что-то сделать с Дженнифер Рол.

    Стивен Морли считался одним из лучших спринтеров в пятой ударно-штурмовой группе, но в этот раз Митревски примчался к флайеру быстрее друга. Капитан тут же включил деактивацию защиты, разблокируя кабину десантной машины.

    -  Скорее! - выдохнул Пират, глядя, как медленно ползет вверх прозрачный купол. - Ну! Давай же!.. Давай!..

    Морли уже был рядом. Офицеры ринулись внутрь кабины, причем Митревски оказался на месте пилота. Барс не стал протестовать, уступив другу возможность управлять машиной. Он сам очень переживал за Дженнифер, но мог только догадываться, что творилось в душе капитана, узнавшего, куда попала его жена.