Рита открыла шкаф и достала коробку. Так и есть: было все, кроме кулона. Амфиарай же предупредил ее...

Она позвонила Тае и попросила подняться. Через пару минут раздался звонок в дверь. Тая, в бигуди, халате и домашних тапочках, стояла на пороге. Глаза ее были полны слез.

— Тая, что с тобой? Ты плачешь?

— Часа через полтора мой муж будет дома. Саша ушел на работу... Можно, я принесу тебе его вещи?

— Конечно, неси! Все, что надо! Ты хотела и компьютер... Тая, бога ради, распоряжайся моей квартирой как своей... Да и вообще, живите у меня сколько понадобится...

Тая обняла ее. Она вся дрожала.

Забыв о себе, Рита кинулась помогать Тае перетаскивать вещи. Их было немного, и самым тяжелым оказался, конечно, компьютер...

Когда все было сделано, Тая без церемоний спросила Риту о том, как прошла ночь. И Рита, краснея, рассказала ей о своем желании расстаться с Амфиараем.

— Я не знаю, что это за человек, на которого он работает, но я не хотела бы, чтобы меня использовали. Пойми, все это — лишь предположения, и Амфиарай мог сам обратить на меня внимание и, может быть, даже полюбить, но тогда зачем ему знакомить меня с этим мужчиной? Своим хозяином?

— Рита, послушай, что я тебе скажу. Если бы я не понимала тебя и хотела просто предостеречь, то сказала бы так: Рита, беги от этого чертова грека куда глаза глядят, он тебя погубит. Но я не такая, и мне хочется, чтобы ты испила эту чашу наслаждений и страданий до конца, чтобы никогда не жалеть о том, что все могло бы сложиться в твоей жизни иначе. Ты можешь сейчас быть раздражена, нервна, взволнованна, но не более... Ну, посуди сама. Подумаешь, Амфиарай хочет познакомить тебя со своим другом. А что, если это необыкновенный мужчина, к тому же миллионер, и после знакомства с ним ты забудешь Амфиарая и захочешь связать свою жизнь уже с другим мужчиной? Жизнь — одна. И хозяин твоего грека — мужчина на порядок выше по всем статьям... Ты еще молода, у тебя впереди вся жизнь, и чего ты будешь загнивать здесь, в Москве, если вдруг тебе представится возможность пожить за границей, совершенно другой жизнью?!

— Тая, ты очень добрая... Другая бы на твоем месте только разбередила мои раны и сказала, что я должна взять себя в руки и забыть этих странных и опасных людей...

— Скажи, ты любишь Амфиарая?

— Думаю, что нет...

— Тогда мне и вовсе ничего не понятно. Ты сорвалась словно с цепи, когда услышала по телефону его голос. Что двигало тобой?

— Желание взглянуть ему в глаза и проверить, так ли он будет действовать на тебя, как тогда... там, у Ащепковых...

— Ты хотела услышать его извинения. Тебе было важно знать причину, по которой он тебя так бесцеремонно бросил?

— Возможно.

— А что ты испытываешь к нему сейчас?

— Я восхищаюсь его красотой, и мне нравится быть с ним в постели. Но это все. Я не представляю себе жизни вместе с ним. Рядом с Амфиараем — это все равно что рядом с пороховой бочкой. Он непредсказуем, мне иногда бывает страшно с ним.

— Тогда, может, тебе действительно попробовать встретиться с его хозяином и увидеть, что это за человек... Ведь тогда ты больше узнаешь об Амфиарае!

— Но мне страшно...

— Глупости. Ты им зачем-то нужна...

— Но зачем? Тая, скажи мне, зачем человеку, который путешествует по миру и перепродает антиквариат, понадобилась я? Если верить Амфиараю, они помешаны на красоте, они коллекционируют красоту, но я не самая красивая женщина.

— Это дело вкуса, — уклончиво ответила Тая.

— Значит, советуешь мне все-таки встретиться с этим человеком?

— Безусловно. А вот теперь, Рита, я скажу тебе что-то совершенно другое, то, что прямо-таки бурлит во мне и требует, чтобы я произнесла это вслух.