– Да-а?

    – Димон! Это Стежень! Быстро приезжай ко мне!

    – Глебушка, извини. Я мну клиента.

    – Пошли его на хрен, Димон! Приезжай в темпе. Очень круто!

    И короткие гудки.

    Грошний вздохнул, отошел от стола, встряхнул кистями, затем достал из бара пакет с соком, опорожнил пакет в два длинных стакана. Один протянул женщине. С минуту оба пили сок и смотрели телевизор.

    – Сударыня,– задушевным голосом произнес Грошний.– У моего друга неприятности. Искренне сожалею, но мы должны прервать сеанс. Деньги я, разумеется, верну.

    Женщина перевернулась на бок, потянулась, взглядом гурмана окинула худощавый мускулистый торс.

    – Ах, Дима,– кошачьим голоском протянула она.– О чем вы? Это же мелочь.

    Откинув голову, она выжидательно поглядела на Грошнего. Помедлив секунду, Дмитрий наклонился и поцеловал темно-фиолетовые губы. Потом вежливо, но решительно освободился от объятий:

    – Я очень спешу, сударыня. Очень. А ехать мне далеко. За город. Прошу вас, одевайтесь!

    И вышел в распахнутую дверь.

    Всхлипывающие звуки динамиков телевизора вывели женщину из приятного оцепенения. Она взяла пульт и безжалостно «прикончила» любовников на самой вершине блаженства.

    – Дима! – крикнула она в пространство.– Вы звоните мне, когда вернетесь.

    – Непременно, сударыня! – Грошний выключил воду и вытер руки.

    Надевая рубашку, он смотрел сверху вниз на мутную воду Карповки и размышлял: что же должно случиться, чтобы Глеб Стежень сказал: «Очень круто!»?

    Спустя четверть часа светло-серая «девятка» Грошнего выехала из арки на Каменноостровский проспект. Навстречу судьбе.

    Было уже за полдень, когда затуманенное сознание Морри уловило: кто-то идет по тропе. Морри встрепенулся, попробовал изучить идущих сквозь корни дальних деревьев, но только еще раз убедился с досадой: это не его лес. Вскоре, впрочем, он увидел сам. Двое. Человек и зверь. Женщина в голубой куртке с откинутым на спину капюшоном и рыжая кавказская овчарка с задранным вверх лохматым хвостом.

    Собака, бежавшая впереди, поравнялась с Морри, обнюхала вывороченные корни и зарычала.

    – Хо! Кто там, Хо? – издали крикнула женщина.

    Метелка хвоста упала. Кавказец пятился, оскалившись и прижав уши.

    – Хо!

    Пес вдруг сорвался с места и ринулся в чащу. Отбежав метров на двадцать, оглушительно залаял.

    Женщина остановилась. От нее до вывороченной сосны – не больше десяти шагов. Морри с трудом справлялся с желанием: выброситься из ствола и схватить.

    – Хо! Иди сюда! – крикнула хозяйка и сделала еще два шага по тропе.

    Кавказец ринулся к ней, с треском проломился через малинник, ухватил за рукав куртки.

    Женщина засмеялась:

    – Эй, куда ты меня тащишь?

    Огромный пес целеустремленно волок ее с тропы.

    – Ну ладно, дурачок,– сказала женщина.– Пойдем посмотрим.

    Морри испытал острое разочарование. Но остался на месте. Не стоит рисковать. В этом лесу люди не так уж редки, можно и потерпеть немного.

    Терпеть пришлось недолго. Женщина и собака возвращались. И на сей раз псу не удалось увести хозяйку с тропы.