– Это нечестно, – возмутилась Быстрицкая, – ты знаешь все, а я – ничего.

Но тем не менее я вынуждена участвовать в каких-то безобразиях. Да еще с ребенком.

– Мама, мы забыли мои учебники и тетради, – вспомнила Аня.

– Послушай, дорогая, – Глеб покончил с очисткой переднего номера и перешел к багажнику, – у тебя голова есть?

– Есть, – согласилась Аня.

– Значит, ты должна кое-что соображать.

Девочка обиделась.

– Я умная.

– Тогда подумай, что лучше – голова или учебники?

– Конечно, голова, – купилась на уловку девочка. – Вот именно. Поэтому мы не станем возвращаться сейчас за учебниками и тетрадями.

Девочка, поджав губки, замолчала, она поняла – сейчас никто прислушиваться к ее просьбам не станет. А значит, нечего зря и силы тратить.

Глеб оттер до блеска номер, затем, обмакнув тряпку в грязную лужу, принялся растирать грязь по сверкающей от лака машине.

– Может, и нам вымазать лицо гуталином и притвориться погорельцами? – терпению Ирины Быстрицкой явно приходил конец.

– Ирина, ты знаешь, мне и без твоих замечаний тошно. Если бы ты только знала, что мне пришлось пережить за последнее время, то, наверное, даже твое каменное сердце сжалось бы от сострадания, – Глеб мило улыбнулся, отойдя на несколько шагов от автомобиля, чтобы полюбоваться своей работой.

Теперь «победа» выглядела что надо. В меру грязная, без прежнего надменного лоска.

– Поехали, – Глеб отшвырнул тряпку и сполоснул руки в другой луже, где вода была отстоявшаяся. Еще пара километров по шоссе и вновь проселок. Несмотря на то, что все окна в автомобиле были закрыты, в салоне появился неприятный запах. Аня сморщила нос и, наконец, не выдержав, возмутилась:

– Откуда такая вонь?

– Птицефабрика, – ответил Глеб.

Они проезжали мимо котловины, на дне которой чернело что-то вязкое. На берегу этого «озера» копошилось несколько человек с лопатами.

– Птичий помет, – стал объяснять Сиверов девочке, – вот эти дяди его накопают и завезут к себе на дачу.

– Так там же будет такой запах!

– Птичий помет – это удобрение, – объяснил Глеб. Он прибавил скорость.

Когда машина выехала в ложбину между двумя холмами, Ирина опустила стекло и в салон ворвался свежий ветер.

– Ты знаешь, хоть там было и хорошо, но все равно мне казалось, что в этом доме стоит страшный смрад, – проговорила Быстрицкая.

– Именно поэтому я и постарался тебя оттуда вытащить.

– Чего я только не наслушалась про тебя! Но, наверное, мне постоянно врали.

– Знаешь, я не слышал ни одной из этих фраз и поэтому ничего не могу тебе сказать. Но думаю, все-таки доля правды там была.

– Какая я глупая, – призналась Быстрицкая и, подавшись вперед, обняла Глеба за шею. – Я знаю, Федор, что ты любишь меня.

На лице девочки тут же появилось беспокойство.

– Мама, дяде Федору неудобно так вести машину.

– Мне так очень хорошо, – сказал Глеб, не оборачиваясь.

Ирина уткнулась носом в его коротко стриженные волосы и прикрыла глаза.

Ей тоже было хорошо, так, как не было уже долгое время. И хоть она понимала, что, скорее всего, за ними снаряжена погоня, что возможно в воздух даже поднимут вертолеты, все равно сейчас она чувствовала себя в безопасности, ведь рядом был ее любимый, готовый отдать за нее свою жизнь.