Покупать лошадь для себя одного я не хочу, дорогая покупка выйдет и ведь придется ее бросать в предгорьях, без надежды продать кому-то совсем.

Сын купца сразу нашел мне подходящий транспорт. Телегу, которая только что привезла пассажиров в столицу и теперь набирала народ ехать обратно, сам и сторговал хорошую цену для меня. В знак благодарности за всю помощь и проведенные экскурсии я отблагодарил парня золотым, и он шустро укатил на телеге домой.

Довольный таким пассажиром, мужик перекинул мои вещи, три мешка с добром и арбалетами и порадовался клиенту. Которого не надо защищать от ограбления по дороге, который и сам себя защитит и средство транспортное, от возможных неприятностей.

Да, жизнь в стране без твердой власти и понятных законов — совсем не сахар, в любой момент можно лишиться имущества и самой жизни, если немного расслабишься и проворонишь момент опасности.

Никого больше не дождавшись, возчик стронул телегу с места, и мы поехали на выезд из города, мимо сплошного, кое-как построенного района маленьких домиков. Копье лежало рядом со мной, я так же достал один арбалет и зарядил его, на всякий случай, положив и прикрыв мешком.

В пути, под мерную болтовню возницы, меня разморило, но уснуть я все же опасался и поэтому крепился несколько часов. Пару раз к телеге из кустов вылезали подозрительные рожи, все внимательно осматривали, особенно кожаные мешки, но, натолкнувшись на мой бдительный взгляд, дворянский вид и копье под рукой, не говоря ни слова, уползали обратно в кусты.

Когда мы въехали в городок, я испытал облегчение, что хоть часть долгого пути к предгорьям завершена и можно расслабиться, как сказал возница, здесь уже территория тех бандитов, кому он платит за свои поездки в столицу.

Не очень успокаивающее заявление.

Но что делать, тут вся страна поделена на зоны влияния и законов, как таковых, не имеется, кроме основного:

— Кто сильнее — тот и прав всегда.

Помня предупреждения Учителя, я не стал говорить вознице, куда мне надо подъехать и кого я ищу в городке, понимая, что вся эта информация окажется сразу у главарей местной Кодлы. Общение с его друзьями и, особенно сестрой, лучше провести наедине и сначала необходимо найти друзей, потому, что Гинс подозревал, после бегства, его долг и то, что он провинился перед Кодлой, повесят на сестру, как единственного родственника, и примерно понятно, чем это обернется для нее. Она и так уже жила, больше по принуждению, чем по желанию, с одним из местных главарей, поэтому искать контакт с ней мне надо очень осторожно, чтобы не вызвать подозрений и не провалить намечающееся дело.

Именно поэтому он, почти что, умолял меня помочь ей собраться и решиться уехать в Черноземье, перебраться через перевалы и довести хотя бы до Сторожки или трактира Сохатого.

Пока я разместился в одном из двух имеющихся в городке постоялых дворов, но обедать там не стал и отправился искать друзей Учителя, сначала к ним домой, потом во двор, где они тренируются, не найдя и там, все же встретил их в харчевне, про которую мне рассказал Учитель.

Я сразу узнал братьев по описанию, дождался, когда они кончат перекус и пойдут домой. Сам так же заказал себе обед, дождался его и хорошо перекусил, потом догнав мерно бредущих парней на дороге перед домом, убедившись, что нас никто не видит:

— Ваш друг Гинс передает вам привет.

Братья, два крепких парня-близнеца, темноволосые и сильно загорелые, уже не молодые, лет по двадцать пять, замерли на дороге и молча смотрели на меня, не понимая, какое отношение может иметь странный дворянин, посетивший харчевню, к ним самим и их ушедшему другу.

— За горами его теперь называют по-другому, Учителем. Он довольно известный человек в тех землях и ведет занятия по единоборствам в местной Гвардии.

Парни все молчали, и я продолжил:

— Нам не стоит разговаривать на улице, вы идите домой и потом, после тренировки, уже вечером, в темноте, я приду к вам, Гинс мне рассказал, как найти ваш дом.