Он получил шанс, большой шанс – и если правильно его использует, жизнь изменится. Но когда-нибудь найдется другой человек, моложе и энергичнее его, который тоже получит свой шанс… Но это будет еще не скоро, очень не скоро. А пока нужно оправдать возложенное на него доверие. Отправить Ледокола «на покой». И сделать это быстро, чисто и аккуратно. Причем желательно не своими руками… А для такой работы существуют специалисты. Профессионалы.

Санек снял трубку телефона, набрал номер местного телеканала и распорядился, чтобы в вечернем выпуске новостей сообщили, что потерян большой королевский пудель черного цвета и нашедшему гарантируется большое вознаграждение.

Не дожидаясь выпуска новостей, Санек покинул «Ледокол-холл» и вышел на улицу. Машину брать не стал, пошел пешком. Он долго ходил кругами по старому северному городу, который знал как свои пять пальцев, но теперь видел как-то по-новому, как будто впервые сюда приехал. Когда начало смеркаться, он отправился к Сретенскому монастырю.

Темнело. В сквере не было ни души. На куполах церквей чернели галки.

Санек огляделся, сел на скамью. И почти тут же рядом с ним появился невзрачный сутулый человек неопределенного возраста. Землистая кожа, лысина, очки с толстыми стеклами…

Молодой человек посмотрел на него с удивлением. Он много слышал о знаменитом киллере по кличке Бухгалтер, знал, что тот немолод, но никак не ждал, что легендарный киллер окажется таким неказистым. В душе даже шевельнулось сомнение – не ошибся ли он, поручая этому старику такое серьезное, ответственное дело. Справится ли он? Но тут он встретился с Бухгалтером глазами – и всякие сомнения тут же отпали: у невзрачного старика были глаза опасного, неумолимого хищника.

– Здравствуй, Санек! – Бухгалтер сел на скамью, немного помолчал и наконец проговорил: – Значит, Ледокол?

– Откуда вы знаете? – Молодой человек удивленно покосился на киллера.

– Это не бином Ньютона. – Бухгалтер усмехнулся. – Он со мной всегда только сам встречался, никому этого не доверял. Раз сегодня не он пришел на встречу со мной, а ты – догадаться не сложно, к чему идет дело. Значит, подписали Ледокола… уходят, уходят большие люди! Ладно, это так, лирика. Говори.

– Да, вы правы… – Санек отвел глаза от собеседника. – Цель действительно Ледокол. Но сделать все нужно так, чтобы это выглядело как естественная смерть. Ну, или там несчастный случай… и чтобы все тихо. Тихо и чисто. А лучше даже самоубийство – ну, нервы у человека сдали, работа-то у него трудная была…

– Понятно. – Бухгалтер кивнул. – Я по-другому и не работаю. Мне лишний шум самому не нужен. Только, Санек, ты же понимаешь – Ледокол человек большой, сложный, так что гонорар будет двойной.

– Это я понимаю, – кивнул Санек. – С этим проблем не будет. Вот аванс… – И он протянул киллеру плотно набитый конверт. – И вот еще одна вещь, которая вам пригодится, – он передал еще один конверт, очень тонкий. – Здесь чистый лист с подписью Ледокола. Я подсунул ему вместе с другими бумагами, так что подпись подлинная.

– Хорошо, это мне действительно пригодится. – Киллер убрал оба конверта в карман.

– И последнее, – продолжил молодой человек. – Хорошо бы на Ледокола убийство Ирины Чумаковой списать. Потому как сам Чумаков теперь нужен, компаньон-то его ласты склеил, так что теперь с ним сделку заключают. Понимаете, о чем я?

– Понимаю. – Бухгалтер под очками блеснул глазами. – Стало быть, теперь ни к чему Чумакова полиции сдавать.