— Да вот еще! — фыркнул я. — Заказ заказом, но с ума-то сходить не надо. Схлестнись я с вами, так придется за тридевять земель из Москвы уезжать, туда, куда ворон костей не носил. И вы мне жизни не дадите, да и остальные обитатели Сумерек могут рассерчать, многие из них отдел уважают и без нужды злить не хотят. Мне такое зачем? Я люблю наш город и дальше в нем жить хочу. Да и по-честному же, обогнали и обогнали, ко мне со стороны заказчика какие претензии могут быть?

— Золотые слова, — покивал начальник отдела. — Значит, на том порешим — кто первый лапу на артефакт наложит, тот его себе и забирает. Обмен информацией идет на взаимовыгодной основе. Договор?

Этот мастер размытых формулировок, как его называл Мирослав, нынче прост до крайности. Но Ровнин может в данной ситуации это позволить, ибо осознает, что здесь и сейчас он мне нужнее, чем я ему. Сложись все иначе, игра бы велась куда тоньше. И на будущих наших отношениях это никак не отразится, поскольку и отделу будут время от времени нужны мои услуги, и мне, увы, без них в некоторых случаях не обойтись.

— Согласен. — Наши ладони хлопнули друг о друга. — Так что там с вурдалаками? Ну и с моим загадочным недоброжелателем?

— С вурдалаками все отлично. — Олег Георгиевич отправил в рот кусочек круассана с лососем. — Голландский соус нынче хорош! Так вот — пока ты отсутствовал в столице, численный состав семей уменьшился на две единицы. Чем не повод для радости?

— Ух ты! — изумился я. — Это как так?

— Сами себя в пепел обращают, без нашей помощи, — пояснил сотрапезник. — Небольшой передел владений. В принципе разумно, слишком уж много кровопивцев в Москве развелось за последние лет десять, с горочкой, так сказать. Потому отдел только приветствует подобный разворот событий. Риски стать кормовой базой для граждан, которые таскаются по ночам по делу и без дела, снижаются, контролировать, опять же, кровососущую братию куда проще. Ну и им самим поспокойнее жить будет. Когда семей в городе много, то каждой из них волей-неволей приходится расширять численный состав за счет обращения неофитов. Это вопросы конкуренции и выживания, от них никуда не уйти. А значит, всегда есть вероятность того, что молодняк в какой-то момент сорвется с резьбы. Бессмертие и сила у них уже есть, а вот с умом проблемы, как и с ложным ощущением вседозволенности и власти над смертными. Проходили, знаем. И добро еще, если бедолаги, попавшие в руки этих не видящих берега идиотов, умрут относительно легко и быстро. Ну а мы подобное с рук никому не спустим, потому за проступок нескольких идиотов отвечать станет вся семья. А то и все сообщество, чего мелочиться? Как тогда, в двухтысячном, когда мы вырезали всех вурдалаков в городе. Ну, почти всех, кое-кому из старших, увы, удалось скрыться.

Кстати, Мирослав мне рассказывал, что не просто так эти самые старшие тогда успели улизнуть. Вроде как предупредил их кто-то о грядущей резне буквально за пару часов до того, как она началась. И ноги, как он считал, как раз из здания на Сухаревке росли. Кстати — верю, сразу и без колебаний. Подобная услуга очень дорогого стоит, она загоняет уцелевшего главу семьи в долги перед спасителем надолго, если не навсегда, обеспечивая его лояльность к любым решениям и желаниям отдела. Ну и еще стоит учитывать вот какой факт — все уцелевшие вурдалаки не были запачканы безвинной людской кровью, они даже во время лихолетья 90-х вели себя, если можно так сказать, вполне прилично. А вот из тех, кто убивал направо и налево, крича о том, что теперь пришло их время и их власть, не уцелел никто, все они разлетелись хлопьями пепла по ночным улицам Москвы.

— Дайте угадаю, кто стоит во главе победителей, — усмехнулся я.