После того, как они сообщили координаты выдвинувшихся боевиков, спецназовцы внимательно следили за их медленным передвижением из укрытия в горах. На их глазах прибыли вертолеты, уничтожившие большую часть экстремистов, и на их глазах ПВО противника сбила боевые машины. После этого они получили новую задачу: подстраховать разведгруппу из батальона подполковника Синькова и собрать данные о местности.

Однако спецы из милиции не спешили попасть внутрь базы. Тщательным образом они провели предварительную разведку ее окрестностей, пообщались с жителями близлежащих аулов, что тоже принесло результаты.

Оказалось, что база охраняется не только многочисленными минными полями, но и некоторыми оборонительными сооружениями на высотах, а наблюдение за местностью ведется как с вышек, так и дозорами.

Самым интересным было то, что несущие дежурство боевики внешне мало чем отличались от солдат регулярных войск или вооруженной частной охраны.

Они были одеты в камуфляж российского армейского образца, всегда гладко выбриты, коротко стрижены, сменяли друг друга, как и положено, согласно уставу караульной службы. То, что охрана была таким же обманом, как и весь «нефтедобывающий» комплекс, никто не знал.

Только собрав предварительные данные, милиционеры отправились к самому лагерю. Выйдя на то же место, где только что находился взвод, спецназовцы приступили к планированию действий, но, в отличие от плана Филатова, они решили действовать, как изначально предлагал майор Сухарев.

Тем временем группа разведчиков добралась до отмеченного на карте поворота и Филатов, взяв винтовку с оптическим прицелом, выдвинулся вперед. Пройдя еще несколько метров и оказавшись на прямой линии, он увидел вдалеке проволочные заграждения, небольшое строение, пулемет, несколько безоткатных пушек. Далее, в полукилометре, виднелась высокая каменная стена, за которой скрывалась база боевиков.

Юрий прищурился и посмотрел в прицел. В нем фигурки боевиков были маленькими, словно игрушечные. И тем не менее можно было прекрасно разглядеть, как они общаются друг с другом, пьют воду из фляг, протирают орудия. Помимо шести пулеметных точек на желтой пыльной дороге стояли четыре безоткатные пушки. За ними виднелось семь минометов.

– Не густо для ожидания лобовой атаки, – произнес Филатов, подзывая рукой Сухарева.

Оценив обстановку, майор повторил мысль Юрия.

– Может быть, они вообще уходят оттуда? – предположил он.

– Ну уж нет, – возразил Филатов, – удрать с Мининой в третий раз я им не позволю. И запомни, майор, разведданные мы передадим только тогда, когда узнаем, где девушка.

– Хорошо-хорошо, – успокоил его Сухарев, – Алексеич говорил, что ты очень упрямый. Давай решать.

– А чего решать? – вопросом ответил Юрий. – Разбираем по двадцать человек. Снайперы щелкают пулеметчиков и минометчиков, а автоматчики – артиллеристов. Когда появятся остальные духи – вмажут гранатометы. Главное рассредоточиться по дороге.

– Согласен, – ответил Сухарев и, отдав приказ, с двадцатью бойцами переполз на другую сторону дороги.

Взвод расположился ровной цепью, и, как только снайперы взяли цели, автоматчики двинулись ползком вперед. Они проползли под палящим солнцем около ста пятидесяти метров, глотая пыль, зажмуривая глаза. Наконец Филатов остановился. Психологический расчет был верным. Боевики, охранявшие, согласно последнему распоряжению Лэтимера, подходы к лагерю, не ожидали появления танков и штурма пехоты. Именно поэтому никто не обратил внимания на медленные шевеления в гуще дорожной пыли.

– Ну что, майор, – спросил Филатов по рации, – с Богом?

– Давай, – ответил тот и приказал снайперам: – По выбранным целям: огонь!

Гладя спусковые крючки, словно лепестки роз, снайперы один за другим открыли огонь.