– В каком смысле? – удивился Юрий.

– Вчера в гостинице «Весна» был убит капитан Зеленцов. Вы ведь работали с ним? Я боюсь, что это дело рук тех, от кого вы ушли. А скажите, Юрий Алексеевич, вы все документы потеряли?

– У меня был только паспорт и служебное, – пожал плечами Филатов. Я брал их с собой. Наверное, отобрали боевики Мирабова.

– Понятно. Значит, найти вас не составило труда. Именно поэтому господин Евпатов и переселил вас к себе.

– Все равно я не отпущу Елену одну, – упорствовал Филатов.

– Я знал, что вы так решите, – согласился полковник. – И поэтому оправлю вас под конвоем. До поворота на Шатой вас повезут бойцы 46-й отдельной бригады оперативного назначения внутренних войск. Сегодня они выходят на блокпост в Аргунское ущелье. А дальше вас проведут местные военные. С комендантом вы, кажется, уже знакомы, Елена Евгеньевна. Кстати, с вами поедет и гражданин Хасанов, ваш освободитель. Он уже ждет в приемной.

Черная «Волга» доставила Елену, Филатова и Хасанова в воинскую часть. Филатов снова попал в знакомую армейскую среду, от которой на протяжении многих лет пытался убежать, и которая неизменно преследовала его по пятам.

Они вышли из машины, остановившейся возле штаба бригады, и сразу же навстречу им из бронированных дверей вышел молодой худощавый офицер.

– Начальник оперативного отдела майор Соболев, – представился он. – Группа уже готова к выезду, только вас ждем. Пройдемте за мной.

Елена взяла под руку Филатова, и они вместе с освободителем девушки последовали за офицером. Юрий хотел расспросить ее о многом, но никак не мог выбрать подходящий момент. О том, что девушка была насильно взята в жены, он уже знал, однако желание отомстить Халипову подавлялось разумом. В конце концов, если это следствие не очередной спектакль, Халипова ждут долгие годы тюрьмы. Этого достаточно.

Пройдя вдоль длинного казенного здания, они завернули за угол и увидели небольшую колонну: впереди стоял БТР, за ним загруженный солдатами «Урал», следом бронированная «Газель». Замыкала колонну боевая машина десанта.

– Ну как, охранение годится? – спросил майор.

– Более чем, – ответил Филатов, по достоинству оценив сопровождение.

Они вошли в открытые двери «Газели», где на мягких сиденьях уже устроились два прапорщика и старший лейтенант, и сели рядом.

Филатов закрыл за собой дверь и сел рядом с Леной. На переднем сиденье примостился Хасанов.

– Ну что, давайте знакомиться? – предложил старший лейтенант. – Ехать нам до развилки часа четыре, потому что тащиться будем, как черепахи. Я Леша, это Витек и Васян, – он показал на двух вооруженных автоматами прапорщиков.

– Юра, Лена, – представил себя и свою спутницу Филатов.

– Салман, – протянул руку собеседникам Хасанов.

В этот момент его взгляд скользнул по нескольким картонным коробкам, стоящим возле двери.

– Я так понимаю, не только нас так охраняют? – спросил он.

– Конечно, нет, – честно признался лейтенант. – Вас вообще попросили на хвост взять. А это, – он большим пальцем указал на груз, – оргтехника, телевизоры, подарки для бойцов. Они там по полгода парятся.

Колонна ползла по трассе довольно медленно, однако для военнослужащих, быстро нашедших общие темы, за разговорами время летело незаметно.

Филатов сразу же нашел общих знакомых, и к своему удивлению узнал, что бывший командир батальона майор Виталий Алексеевич Синьков, по прозвищу Синий, с которым он прошел не один бой, по-прежнему служит в этих местах. Оказывается, Синьков перебрал разные должности, в том числе и административные, но все равно возвратился в армейский строй.