С отрешенным видом он снова стал играть оружием, вырывая у жертвы новые стоны.

– Довольно! – вмешался Макиавелли. Сен‑Мало с сожалением прекратил свою забаву.

– Зачем ты сделал это, Никколо? – спросил Гвиччардини.

Он слабо кашлянул. Слезы страдания текли по его щекам.

– Ответь мне наконец! Почему?

– Примерно год назад мне в руки попался один очень интересный документ. В сущности, простой листок, который валялся на полу в архиве. Он помог мне понять истинную причину гибели моих родителей.

Сен‑Мало вышел из терпения:

– Мы теряем время, добей его! Все видели, как упал Малегоннелле, и они будут здесь с минуты на минуту.

– Он имеет право узнать, прежде чем умрет. Это самое меньшее. И потом, я никогда вам не рассказывал, что заставило меня работать на вас.

Он помолчал, потом продолжил, глядя в пустоту:

– На самом деле моего отца послали в Пизу Медичи. Он должен был встретиться с посредником и передать ему несколько тысяч дукатов, чтобы заручиться поддержкой короля Франции. Я нашел черновик этого договора. Там все указано: имена, даты, место встречи…

– Зачем ты мне все это рассказываешь?

– Потерпи, вот самое интересное… Согласиться на это задание убедил моего отца его лучший друг. Он даже подсказал ему взять с собой жену и сына, чтобы рассеять все возможные подозрения. Кто бы мог подумать, что от этого милого семейства зависела судьба города?

– О ком ты говоришь? Кто был этот друг?

– Доверенное лицо Лоренцо.

– Фичино? Ты ошибаешься, Никколо. Он вырастил тебя как своего сына.

– Он послал моих родителей на верную смерть. Ведь он знал, что французский посланник – ядовитая гадина.

– С кем он должен был встретиться?

– С князем Церкви. С кардиналом…

Макиавелли повернулся к Сен‑Мало, чье лицо приобрело серый оттенок.

– И этим кардиналом были вы!

– Что ты выдумываешь, – пролепетал Сен‑Мало, отступая. – Все это сплошное вранье!

Кардинал запутался ногами в сутане и растянулся на крыше во всю длину. Макиавелли подобрал осколок черепицы и раздробил ему челюсть. Не обращая больше внимания на прелата, окровавленным ртом издававшего жалобные стоны, он снова сел рядом с Гвиччардини.

– Этот убийца хотел оставить деньги себе, и он заманил моих родителей в ловушку. А потом он сказал своему господину, что Медичи не пошли на соглашение. Когда сын Лоренцо был изгнан, король Франции и пальцем не пошевелил, чтобы его защитить.

– И ты все это подстроил, чтобы отомстить?

– Я хотел, чтобы они оба умерли, Фичино и Сен‑Мало.

– Ты бы мог их отравить. Не стоило так стараться.

– Лишить их жизни было недостаточно. Они должны были страдать так же, как страдал я. С Фичино все было просто. Поставив под угрозу самое для него дорогое – Аннализу, – я знал наверняка, что его сердце не выдержит. С кардиналом было сложнее, поскольку я не мог убить его сам.

– И ты убедил его, что можешь ему помочь…

– Этот болван предложил мне стать его шпионом в Палаццо Коммунале. Он рассказал мне историю Малегоннелле. Я сразу сообразил, как извлечь выгоду из его жажды мести.

Видя озадаченную физиономию кардинала, Макиавелли разразился хохотом.

– С самого начала он следовал моим советам и никогда не задавал вопросов! Все шло хорошо, пока этот придурок Малегоннелле не позволил Боккадоро украсть у себя вексель. Когда я узнал, что дель Гарбо спрятал его где‑то в Библиотеке Медичи, мне пришлось вмешаться, чтобы вернуть его.