− Я тебе не нравлюсь.

− Догадливый, − пробормотала я.

− Возможно, если бы мы встретились при других обстоятельствах…

− Например, когда ты чуть не избил меня до полусмерти?

Женщина, проходившая мимо, с любопытством посмотрела на нас, но продолжила идти. Принц кивнул.

− Это да, но я точно помню, как предложил тебе просто уйти в целости и сохранности. Ты отказалась. И начала сражаться со мной, и да, я бы убил тебя, если бы не понял, кто ты.

Я рассмеялась.

− Вау!

Кажется, он не понял, что меня так рассмешило.

− Но теперь-то я знаю, насколько ты важна.

Мои пальцы сжали колени, легкое дуновение ветерка коснулось лица. От Принца исходил странный запах. Он не был неприятным, но что-то напоминал. Пляжи? Нет. Я нахмурилась.

Его взгляд прошелся по моему лицу.

− Ты откроешь Врата для меня.

Я вновь рассмеялась.

− Фигушки. Этому не бывать.

− Я знал, что ты так скажешь, − ответил он, вернув взгляд на оживленную улицу. − Позволь мне создать этого ребенка, и ты ни в чем не будешь нуждаться.

Я нахмурилась.

− Это достойно награды «Самое отталкивающие предложение секса в истории человечества».

Он осмотрел меня.

− Ты что, вообще меня не боишься?

Потом он наклонился ко мне и глубоко вдохнул.

− Нет. От тебя разит страхом, но ты все равно разговариваешь со мной так, будто не беспокоишься о своем благополучии.

− Ты что… опять меня понюхал? − спросила я с бешено колотящимся сердцем.

Правда в том, что я была напугана. В ужасе, если честно, но старалась изо всех сил не показывать этого.

Уголки его губ приподнялись.

− Ты настолько уверена в себе либо потому, что знаешь, как много значишь для меня, либо потому что глупа. В любом случае ты родишь мне ребенка.

Все, что я могла делать − это сидеть и смотреть на него с открытым ртом, потому что это был самый странный разговор, который у меня был с кем-либо. А уж поверьте, с Динь у меня было их предостаточно.

− Ты можешь все упростить и пойти со мной сейчас…

− А я могу все усложнить? Я знаю, как это работает. Ты не можешь заставить меня переспать с тобой, − сказала я спокойно. — Даже если ты будешь использовать других людей и угрожать им, чтобы подобраться ко мне, это все равно не сработает. − Я встретилась с ним взглядом, собирая всю свою храбрость. − Ты можешь заставить меня сидеть здесь и разговаривать с тобой. Ты даже можешь сообщить всему миру, что я такое…

− А зачем мне сообщать всему миру, что ты такое? Люди или члены твоего Ордена убьют тебя раньше, чем ты успеешь сделать свой следующий вдох. Тебя предаст любой, кто побоится моего гнева

Что ж… полезно услышать. По крайней мере, этот пункт я могу вычеркнуть из списка.

− В любом случае, ты можешь заставить меня многое сделать, но не сможешь заставить меня родить. Никогда.

Он склонил голову набок.

− Это потому, что ты влюблена в человеческого мужчину?

Я моргнула, отодвинувшись. Из его уст слово «влюблена» звучала так, будто он не знаком с этим термином.

− Что?

− Парень, который ухаживал за тобой, когда ты была ранена. Тот, который проводит каждую ночь у тебя дома.

Только не это. Я хотела встать, но мои ноги не слушались.

Улыбка вновь появилась на его лице

− Насколько сильно ты ценишь его?

− Не смей, − предупредила я еле слышно. − Не угрожай ему.

В ответ он рассмеялся, и это прозвучало так по-человечески.

− Моя влюбленность в другого не имеет к этому никакого отношения.