— Это ещё почему? — скривился Хармад. Судя по всему, ему не очень нравилась сама идея диалога с «предателем и демонопоклонником», но ради сестры он был готов потерпеть.

— А вот почему, — заметил Каин. — По какому принципу вы выбираете тех, кто получит цветную ауру? Станет Высокородным? Ведь там, откуда вы пришли, вы делали то же самое?

— Делали, — кивнула Рокина. — Ауры получают самые достойные. Великие воины, жрецы, герои, люди искусства. Те, кто не просто обладает большими талантами, но и применяет их должным образом…

— То есть, те, кто знает цену своей Ауре, — завершил Каин. — Конечно, и среди них может оказаться недостойный человек, но скорее как исключение. Свои силы они заработали кровью и потом, своим служением…

Он сделал паузу; Боги не перебивали его.

— Возможно, его дети тоже будут достойными — ведь это он их воспитает. Но свою Ауру они воспримут не как награду за свершения — награду бесценную, выстраданную — а как нечто, само собой разумеющееся.

— Хочешь, сказать, что для разумного использования Ауры… — нахмурилась Рокина.

— Да, — кивнул Каин. — Её владелец должен понимать, какую ответственность она на него возлагает. Первое поколение понимает это полностью, второе — лишь наполовину, третье на четверть… а дальше всё непредсказуемо и зависит лишь от ума и совести конкретных носителей.

— Род — это уже гарантия того, что носители будут достойными! — Хармад привстал.

— Брат, — Рокина холодно поглядела на него. — Я же попросила! Он говорит странные вещи… но здесь есть над чем поразмыслить. Я хочу, чтобы он сказал всё, что думает.

— Ты же не собираешься воплощать это в жизнь? — фыркнул Бог Войны.

— Нет. Но, возможно, попадутся отдельные разумные идеи, которые можно будет использовать.

Что ж, и на том спасибо. Каин, разумеется, не ждал, что Боги всерьёз изменят своё мировосприятие лишь из-за его слов. Он и начал-то этот разговор лишь затем, чтобы выговориться и выпустить пар… Но теперь тот принял интересный оборот.

— Во-вторых, — продолжил он, — вы даёте своим избранным права, но вот с обязанностями… всё плохо. Да, часть из них выступает в роли полиции, армии, суда и всё такое. Но только часть. А это мало. В моём времени по всему миру открываются порталы, ведущие в Истерзанные Земли — измерение, куда вы должны будете загнать Архонтов. Оттуда вырываются твари…

В этот момент за его стеной грохнуло особенно громко — так, что от неожиданности вздрогнул даже Хармад.

— И наконец, никакое преступление — каким бы жутким и бесчеловечным оно ни было — не побуждает вас отнять ауру, — закончил Каин после паузы. — Вы создаёте элиту, но делаете её не защитницей народа, а тем, кто стоит наверху и сосёт кровь у всех, кто ниже его.

Он сплюнул на каменный пол.

— Кураторы.

— Кто? — не поняла Рокина.

— Кураторы. Вы их не знаете, а я знаю. Типы — омерзительней некуда. Тоже любят поизображать заботу обо всех вокруг, но на деле…

— И что бы ты сделал на нашем месте, чтобы элита не стала похожа на этих… Кураторов? — в голосе Хармада звучала деланная издёвка, но, кажется, на самом деле его тоже захватил этот разговор.

— Больше носителей мощных Аур — меньше власти и элитарности каждому из них, — пожал плечами Каин.