Глава 55 — Эпилог — Больше, чем президент

Жрецы Архонтов в материальном мире — в отличие от своих павших собратьев — не отреклись от своих старых божеств и не принялись восхвалять божеств новых. Они… просто впали в прострацию, полностью зависли, и, если честно — им было отчего.

Их верховное божество — Архонт-Плоть — просто сбежало посреди боя, сдавшись и бросив их на произвол судьбы. Конечно, Каин понимал, что всё выглядело не так. Победа в битве даже близко не была победой в войне, и Архонты просто отступили и затаились.

Но с точки зрения людей, они действительно сбежали. Многовековые планы с ожиданиями и многоходовочками были людям недоступны; они видели то, что видели — Архонты ушли, не сумев выиграть битву с новыми Богами.

А значит — новые Боги победили.

Разумеется, ещё до полудня о ночной битве знал весь город. Победители-культисты торжествующе провозглашали на каждом углу историю своей победы, а мрачные жрецы, ничего не отрицающие и молча кивающие на любые вопросы, не давали обвинить их во лжи.

Победа над Архонтами становилась достоянием общественности. Сила Богов — включая Каина — росла с каждой секундой.

— Этот город за нами, — заявил Хармад. Они все втроём стояли на балконе второго Капища — того, что не было разрушенным. Нет, переоборудовать под свой храм это место Боги не собирались — просто отсюда было удобно наблюдать за горожанами с высоты.

— Ну, это только начало, — охладила его Рокина. — Не забывай о том, что за ними ещё вся планета, а за нами, как ты и сказал, этот город. Маленький клочок земли, населённый небольшим количеством людей.

— Но это место они уже не вернут, — довольно ответил Хармад. — Даже если они явятся сюда вновь — в народе слишком жива будет память об их поражении. Здесь они и шагу против нас не ступят!

— А они не вернулся, — заговорил Каин. Это была его первая фраза в разговоре — после выигранной битвы на него напала молчаливая задумчивость. Мысли о будущем были слишком сумбурны и разрозненны.

— Думаешь, не вернуться? — радость победы заставила Хармада забыть даже возмущение «наглостью» Каина, посмевшего самовольно подняться от смертного до Бога. А может, победив Архонтов, Каин доказал для Хармада своё право сделать это.

— Нет, — парень покачал головой. — Я ведь знаю их дольше вас. Они не любят рисковать — и они умеют ждать. Я говорю не о месяцах или годах, а о тысячелетиях. Если они сюда и вернутся, то не раньше, чем ночные события превратятся в смутную, полузабытую легенду.

— Значит, они не должны дожить до этого момента, — кивнул Хармад. — Должны быть уничтожены раньше.

Здесь Каин был с ним полностью солидарен.

— Кстати, — напомнила Рокина, покосившись на него. — Пока мы здесь в относительной безопасности — тебе лучше бы заняться делом.

— Делом? — Каин поглядел на неё, не вполне понимая, что именно Богиня Знаний имеет в виду.

— Делом. Тем, что ты сам на себя взвалил — не спросив нас, совершенно самовольно.

А вот ей он, кажется, ничего не доказал. Раньше она усмиряла гневные тирады Хармада, которые тот обрушивал на «зарвавшегося смертного», а теперь всё поменялось — яростный и открытый Бог Войны признал его, а вот Рокина…

— Тебе ещё очень далеко до настоящего Бога, — заявила она. — Тем не менее, даже сейчас ты — серьёзная подмога нам двоим; твоё самовольство оказалось достаточно полезным.