— Слушай, — вздохнул отец. — Мне тоже не больше, чем тебе, нравится вся эта кутерьма. Мне тоже хочется сбежать отсюда. Но наследник клана не может не появиться перед гостями!

— Может, — отрезал Каин. — Слушай, праздник не в честь меня — он в честь Авеля. И Авель будет лишь рад не видеть меня и не напоминать гостям о моём существовании! Если я буду рядом, он вобьёт себе в голову, что я краду его славу, или что-то такое…

— Боги, Боги, Боги, — простонал Саул сжав виски двумя руками и крепко зажмурив глаза. — Когда Авель был обычным бездарным обалдуем, я жалел, что не смог воспитать достойного сына. Но теперь, когда он Избранный, я впервые в жизни жалею, что я его отец!

Он махнул рукой Каину.

— Может, ты и прав. Лучше убраться тебе подальше, а то получится новый скандал… только куда и под каким предлогом?

— Направлюсь в пустоши, — буркнул Каин. — Поохочусь на Плоть, разомнусь. Мне нужно держать себя в форме. Авелю будет не до Синара — его наверняка заставят мотаться по всей Империи, а защита Синара лежит на мне.

— Гостям мне прикажешь так и объявить? — холодно поглядел на него Саул. — Простите, гости дорогие, но мой второй сын предпочёл вашему обществу общество бесформенных ассиметричных образин.

— Говори им что хочешь, — пожал плечами Каин. — Скажи, что меня туда вызвали для решения некрупной, но опасной проблемы с Плотью. Это ведь наша, Амосов, обязанность — оберегать границы от плоти!

Такое прикрытие подходило идеально. Никто не сможет подтвердить или опровергнуть, был ли он там, где лишь Плоть и военные. А насчёт «вызова» прикроет Саул, знающий, что это неправда.

Так что этот расчёт оправдался. Саул, разумеется, ещё немного поворчал на тему того, что так не принято, но Каин знал — в глубине души он и сам был согласен с ним, просто обязан был говорить так, будучи главой клана.

Итак, задача первая — обеспечить себе прикрытие — была успешно выполнена. Теперь задача вторая — добраться до Горваса.

Нет, не так. Задача была чуточку сложнее: добраться до Горваса так, чтобы никто не заметил. Ведь если кто-нибудь потом сообщит кому-нибудь, что видел в городе того самого Каина Амоса, да ещё в день, когда убили Игнера Шеола…

Он был знаменитым — и с этим нужно было мириться. Его знали, как человека, победившего на Суде Пантеона. Как того, о чьей чёрной ауре пресса судачила больше недели. Как брата Избранного Пантеона, в конце концов!

Замаскироваться? Каин на секунду представил себе, как он крадётся по городу к резиденции Шеолов — в длинном пальто и шляпе, с накладными усами и в тёмных очках. Смешно!..

Вот если бы нашёлся кто-то, кто подвёз его… Но кому он мог бы довериться?

Неожиданно Каин хлопнул себя по лбу и метнулся к телефону. Только бы кто-нибудь ответил…

Он искренне надеялся, что в трубке зазвучит голос Лилит, но увы — в ней раздался всего лишь голос её дяди.

— Здравствуй, Каин.

— А… где Лилит? — уточнил Каин на всякий случай. — Это, вроде бы, её телефон.

— Она ещё восстанавливается после ранения, — пояснил Шорен Лимб. — Но мы ждали твоего звонка.

— Ждали? — поднял брови Каин. — Откуда… ах, да, конечно.

И вот так всегда, когда имеешь дело с предсказателями.

— Полагаю, о том, зачем я вам звоню, вы тоже знаете? — уточнил он.