Глаза Шеола покраснели. Он пытался достать из глотки бумажный самолётик, но никак не мог. В глазах мелькнуло отчаяние…

— Смешная, наверное, смерть, — без капли юмора, совершенно ледяным тоном сообщил Каин. — Игнер Шеол, гроза врагов, глава могущественного клана, великий и ужасный — умирает от бумажки во рту.

Шеол попытался что-то прохрипеть, но вышло неразборчиво — воздух кончался. Кажется, это было проклятие в адрес Каина.

— Не трепыхайся, — посоветовал тот в ответ. — Ты всё равно умрёшь. И знаешь, почему?

Он улыбнулся и покачал головой.

— Потому что я так решил. Я. Каин Амос. И не тебе, старик, оспаривать моё решение.

Кажется, тот уже не слышал последних слов. Шеол ещё раз всхрипнул — и повалился на тот же ковёр.

Умер? Или только прикидывается? А может, потерял сознание?.. Каин без опаски подошёл к трупу ближе. Обещание хранило его; даже если уничтожить бумажку — оно останется в действии.

В какой-то момент Шеол подскочил — кажется, это и правда была засада. Или последняя судорога?.. Но в таком состоянии он уже не представлял угрозы.

— Обещаю, что твой внутренний огонь погаснет, — с улыбкой пообещал Каин.

Лицо Шеола после этих слов будто остекленело, он замер и снова рухнул на ковёр. Неужели подействовало? Или это просто совпадение? Вообще-то Каин просто хотел заглушить его силы…

Но на этот раз Игнер Шеол был действительно мёртв. Каин проверил пульс и убедился, что его больше нет. Отлично. Теперь осталось лишь выбраться из особняка и добраться до сферы, где ожидают Лимбы — и дело сделано!

Нет, сначала ещё одно. Каин поморщился, но всё же сунул руку Шеолу в рот и подцепил злополучную бумажку. Это улика, ведущая к нему. Пускай Непреложные Обещания — тайна за семью печатями, но именно потому он и не собирался делать её достоянием общественности.

Так, что ещё? Каин быстро огляделся по сторонам. Конечно, можно уйти прямо сейчас… но лучше зачистить все улики. Например, этот меч!

Каин аккуратно взял его через одежду. Ага!.. На стене кабинета висел целый десяток мечей, и одно место пустовало. Каин приблизился и попытался повесить меч на место…

И именно в этот момент зазвенела сигнализация. Ловушка! Каин хлопнул себя по лбу. Ну, конечно! Это было страховкой Шеола на случай смерти. Он знал, что Каин будет убирать улики и попытается повесить меч на свободное место — тем самым активировав кнопку тревоги.

Нужно было убираться. Не делая попыток переместить меч снова, Каин метнулся к окну. Вниз? Нет, вниз нельзя: сигнализация подскажет им, где его ловить. Он оглянулся…

И увидел решётчатый узор. Наверх, на крышу!

Времени было мало, а решение не нравилось ему от слова «совсем». Но лучше так, чем попасться всему клану огня. Каин быстро полез по решётке.

Нужно придумать, куда дальше — эту часть его пути тоже быстро увидят, а вот потом…

Он слышал, как из раскрытого окна доносится шум. В комнату Игнера вбежали люди, что-то крича, они явно искали убийцу…

Убийца уже почти добрался до крыши. Что потом? Черепица скользила под ногами; хорошо ещё, дождя нет!..

Труба. Каин увидел её издалека. Они что тут, на печном отоплении? А, ну да, фетиш касательно огня. Как же он мог забыть…

Подползя к трубе, Каин обхватил её двумя руками. Горячая… зачем топить её сейчас? Он заглянул внутрь.

— Красный коридор!.. — пробормотал он, глядя вниз поражённым взглядом. — Талл имел в виду именно это? Красный… коридор…

Да, ведущая вниз труба, заканчивающаяся жарким пламенем, действительно напоминала коридор красного цвета.