— Зачем пожаловала, Гореслава Наумовна? — не удивился он её появлению, словно и не исчезала девка из печища.

— Сестра послала. Спрашивает, почто ты её не жалуешь. Любит она тебя, Любим Найдёныч, только голову ей Увар вскружил. Прощения теперь Ярослава у тебя просит.

— А ты зачем так помирить с сестрой меня стараешься, корысть, что ли, какая есть?

— Жалко мне сестру, напрасно только красоту свою изводит.

— Ладно, скажи ей, чтоб у ворот ввечеру ждала. Всё, что ли?

— Всё, Любим Найдёныч.

— Ну, и ступай себе.

… Просияла Ярослава, когда сестра ей слова парня передала. Как коров пригнали, побежала наряжаться. Добромира же головой качала, говорила, что напрасно девка прихорашивается. Но ошиблась Ждановна: всю ночку прогуляла с Любимом Ярослава, а Мохнатый ей снова руки лизал. Расцвела девка, о свадьбе снова поговаривать стала. И, правда, пришли скоро к Науму Добрыничу сваты. Ярослава в своём куту сидела и плакала, пока они с отцом её говорили.

— Чего ж ты, милая? — спросила её Лада. — Любит он тебя.

— Жалко отца с матушкой покидать, в чужой дом уходить.

— Ничего, привыкнешь. Стерпится-слюбится.

… И ушла-таки Ярослава вскорости из рода; была — и нет её. Жених через порог перенёс — и умерла былая Ярослава Наумовна; вместе с косой девичьей былая жизнь в прошлое ушла. Надолго запомнилась Гореславе сестра в вышитой красным узором, белой понёве с головодцем на голове, которая пела — плакала: "…. Отгоните вы кику белую со пути, со дороженьки!". И был сиречь на всё печище, и мок от слёз платок — фата у невесты, когда пели подруженьки песни печальные.

… Видела на свадьбе сестриной Гореслава Любаву. Пришла она вместе с Власом, села, где муж указал, на родителей и сестёр посматривая. И хотелось ей сесть с ними рядом, да не из их рода теперь. Была она в расшитой понёве и узорном повое; заприметила младшая Наумовна, что скоро закричит в новой избе первый Власович.

… Вот и ушла Ярослава со двора, стала теперь Гореслава старшей сестрицей. Отец со дня на день Радия с веном ждал.

В один денёк погожий сидела Наумовна со Стояном под ёлочкой-шатром на брёвнышке и рубаху вышивала; братец же что-то из веточки сосновой вырезал. Утром она Радия повстречала в поле, когда коров Желане выгонять помогала. Охотник из леса шёл и не приметить девку не мог. Слово за слово да зашёл разговор о сватовстве. Гореслава молча его выслушала, а после ответила:

— Коли батюшка скажет за тебя идти — пойду.

Понял парень, что не люб он, вспылил:

— Да кого же ты ждёшь, непутёвая?

— Я всегда ждала кого-то, Радий, только не приедет он.

— Есть, что ли, кто?

— Есть, да ты не бойся, далече он отсюда, не долетит.

Ничего не ответил на это охотник. Кликнул Лайко и пошёл прочь. Поняла девка, что парня обидела, да что ж ему ответить было, коли не люб. А Радий вдруг обернулся и крикнул:

— По своей воле не пойдёшь — силой уведу. А коли и так не удержу, то к князю мне идти.

… Славный выходил узор у неё из-под пальцев, не хуже, чем у Любавы когда-то был. Вот окончит она работу, ещё одну рубаху вышитую в сундук с приданым положит. Только для кого старается?

Тут влезла под лапы зелёные Желана, а глазёнки-то у неё блестели огнём.

— Что ж ты коров бросила, Желана?

— Кончай работу, Гореславушка: князь тёмноволосый сватать тебя приехал.