|
Все следует ясно понимать реальность. И вот теперь, в конце концов, все свелось к личности Роберта Лебруна. Так или иначе, но последний ответ мог дать только Лебрун. Такими были его мысли в гостиничном номере, и те же самые мысли занимали его, когда Ренделл вновь уселся за столом в кафе “Дони”, такой же беспокойный и нетерпеливый. Он даже никак не мог понять, хочется ли ему, чтобы Лебрун признался, или нет. Единственное, что он желал наверняка, это то, чтобы встреча наконец-то состоялась. Уже раз в десятый за последние пятнадцать минут Ренделл поглядел на часы, на так медленно ползущие по циферблату стрелки. Уже было шесть минут шестого вечера. Он отпил еще один глоток Дюбонне и тут краем глаза заметил, что старший официант, Джулио, бочком подбирается к нему. Снизив голос, итальянец произнес: — Мистер Ренделл, он здесь. — Где? — За моей спиной, в этом же ряду, за третьим столиком. Можете его распознать. Джулио отступил на шаг в сторону, и Ренделл повернул голову. Он был здесь, именно такой, каким описал его де Фроом, но только все в нем было еще более утрирированно. Он выглядел меньшим, более скукоженным, чем Ренделл ожидал. Каштановые тонкие волосы, явно крашеные. Лицо скелета, изъеденное временем, кожа да кости. Круглые очки в проволочной стальной оправе с тонированными линзами. Сильно изношенный габардиновый пиджак свисал с его плеч, пустые рукава болтались свободно, в стиле модничающих итальянцев и жизнерадостных молодых актеров. Старик выглядел заброшенным и каким-то антикварным, но не немощным. Перед ним стоял одинокий бокал с напитком, а сам он был поглощен чтением газеты. Ренделл быстро поднялся из-за своего стола. Дойдя до цели, он отодвинул свободный стул напротив хозяина стола и, как бы нехотя, уселся на нем. — Мсье Роберт Лебрун, — сказал он. — Надеюсь, вы доставите мне удовольствие, позволив предложить вам выпить и представиться самому. Морщинистое лицо Лебруна показалось над краем газеты; его пустые серые глаза были насторожены. Влажные губы зашевелились, выдавая недостаток зубов во рту. — Кто вы такой? — прокаркал он. — Меня зовут Стивен Ренделл. Сам я писатель из Нью-Йорка, но еще занимаюсь рекламой. Я ожидал здесь, чтобы встретиться с вами. — Чего вы хотите? Вы сказали — Лебрун? Где вы слыхали это имя? Манеры француза никак не походили на дружеские, и Ренделл понимал, что должен действовать быстро. — Насколько я понимаю, когда-то вы были приятелем профессора Августо Монти, что вы совместно проводили археологические исследования. — Монти? Что вы знаете о Монти? — Я близкий приятель одной из его дочерей. Кстати, я сам встречался вчера с ним. Лебрун тут же проявил заинтересованность, но держался настороженно. — Говорите, вы видели Монти? Если так, скажите, где вы его видели? Ладно, подумал Ренделл, первое испытание. — Он сейчас в Вилла Беллависта. Я посетил его, разговаривал с ним, переговорил с его врачом, доктором Вентури. Ренделл поколебался, но тут же выставил себя на второе испытание. — Я кое-что знаю о вашем сотрудничестве с профессором Монти, об открытии в Остиа Антика. Запавшие глаза жестко поглядели на Ренделла. Вялые губы опять зашевелились. — Он говорил вам обо мне? — Не совсем. Не прямо. Кстати, с памятью у него не в порядке. — Продолжайте. — Но мне позволили заглянуть в его личные бумаги, все те документы, что были в его распоряжении, когда год назад вы встречались с ним в “Дони”. |
