Рейт горько засмеялся.

– В Пере она пела совсем другую песенку. Там она молила, чтобы ей помогли вернуться в Кат.

– Тогда это было весьма маловероятной перспективой. А теперь и она, и мы должны считаться с реальностью.

– Какой абсурд! Ведь Трез всегда остается таким, какой он есть. Ты – дирдир‑человек и не можешь ничего для…

Анахо сделал красноречивый жест.

– О, наши роли однозначны. От нас нечего ждать каких‑то неожиданностей. Но здесь совершенно другой случай. Для всех нас было бы самым лучшим, если бы ты отправил девушку одну кораблем домой.

Рейт посмотрел сквозь море верхушек деревьев, купавшихся в лунном свете. Будь даже это мнение правильным, осмыслить его он не мог. Он попал в довольно затруднительное положение. Если он не поедет в Кат, то откажется от лучшей возможности приблизиться к космическому кораблю; единственной альтернативой этому было украсть корабль у дирдиров или вонков; или, при стечении обстоятельств, у синих кешей. Но все это было, в общем, довольно призрачной перспективой.

– Почему, – спросил Рейт, – я должен быть в Кате менее желанным, чем, скажем, ты или Трез? Из‑за интимных отношений?

– Конечно же, нет. Йао намного больше внимания уделяют систематике, а не действиям. Меня удивляет, что ты не можешь этого понять.

– Ну, я со своей бестолковостью…

Анахо пожал плечами.

– У тебя нет титула, нет роли, нет собственного места в обществе Ката. Ты – существо без расы, такой себе оборванец на балу. А твои воззрения и взгляды в Кате сегодня все равно неприемлемы.

– Ты имеешь в виду мою… одержимость?

– К сожалению, она похожа на истерию, которая определяла ранний цикл их общества. Около ста пятидесяти лет назад – год на Чае соответствовал примерно семи пятым земного года – группу дирдир‑людей вышвырнули из академий в Элиазире и Анизме ввиду явного преступления; а именно, распространения фантастических идей. Вместе со своими женами они прибыли в Кат и основали там Общество Кающихся Беглецов или, другими словами, «Культ». Их верования основывались на том, что все люди – дирдир‑люди, низшие типы людей и все остальные люди – будто бы прилетели с далекой планеты в созвездии Клари и, будто бы, эта планета являлась раем, в котором надежды и чаяния людей превратились в действительность. Весь Кат восторженно встал на сторону Культа. Общими усилиями сконструировали и построили трансмиттер и направили сигнал в сторону созвездия Клари. Кому‑то это не понравилось, и были выпущены торпеды, которые разрушили Сеттру и Баллисидру. Говорят, что это сделали дирдиры, но это полный абсурд. Зачем им было это нужно? Я могу тебя заверить, что для этого они слишком высокомерны и чрезвычайно равнодушны.

Но это все‑таки произошло. Сеттра и Баллисидра превратились в руины, а Культ приобрел дурную славу. Замешанных в этом дирдир‑людей вышвырнули вон, а общество бросилось назад в ортодоксальные верования. Если сегодня кто‑то хоть мимоходом напоминает о Культе, это считается вульгарным, а значит, и нас посчитают такими же, как и ты. Ты ярый приверженец догмы Культа, и это выражается в твоем поведении, твоих делах, твоих целях. Кажется, что ты не можешь отличать факты от фантазий. Говоря грубо, в этом смысле ты производишь впечатление психически неполноценного.

Рейт с трудом удержался, чтобы громко не рассмеяться, так как это только могло усилить подозрения Анахо относительно его, Рейта, здравого рассудка. Несколько выразительных ответов уже вертелось у него на языке, но он сдержался чтобы их тут же не высказать. Наконец он сказал:

– Ну, по крайней мере, ты честно говоришь то, что думаешь, и я это ценю.

– Ах, но ведь это же, само собой разумеется, – любезно заявил Анахо. – Я думаю, что достаточно сказал тебе, чтобы ты понял, почему девушка боится возвращаться домой.