– Но почему ты исчезла, никого не предупредив?

– В среду она кое-что мне сказала, сильно напугав. С этим требовалось разобраться. После паба я не захотела садиться в одно такси с Рейчел, а когда я увидела, что вы уехали и я осталась одна… – Я помолчала. В два часа ночи я подошла к скалам с ощущением, что привычная жизнь уходит из-под ног. Поняла, что необходимо поговорить с матерью Грейс. Может, так на меня текила подействовала, но я зациклилась на этой мысли и собиралась съездить туда и вернуться обратно за один день.

– А позвонить ей нельзя было?

– Нет, мне нужно было увидеться. – Я знала, что подруга меня не поймет. – Нэнси, я тебе все расскажу, но не сейчас.

– Ладно, – кивнула она, хотя плечи ее опустились, будто ей не хотелось ждать.

– Спасибо.

– За что на сей раз?

– За то, что ничего не сообщила остальным. Что не давишь на меня. За то, что ты оказалась настоящим другом, притом что я тебе далеко не все говорю, и у тебя, наверное, возникнет ощущение, будто ты совсем меня не знаешь. В общем, спасибо тебе за все.

– Я знаю тебя, Анна Робинсон. Я вижу, как тебя что-то точит изнутри. Я с самого начала не доверяла этой женщине, и теперь недоверие обретает смысл. Если в детстве она считала тебя своей игрушкой, тогда ясно, почему она внимательно следит за мной и приходит в ярость, стóит нам с тобой оказаться рядом. Мне что, пора бояться? – пошутила она.

– Нет, конечно, – улыбнулась я, размышляя, не предупредить ли Нэнси.

– А то приеду домой, а на плите суп из кролика Элоди… – Нэнси рассеянно водила пальцами по столу. – Анна, мы с тобой беседовали в среду о дне рождения Бена. Я решила, что тот разговор как-то связан с твоим бегством, поэтому вздохнула с облегчением, когда Бен сказал, что проблема в Грейс. – Она усмехнулась. – Рейчел мне призналась. Правда, рассказала свою версию – как Эрик ее принудил в вашей ванной, а ты их увидела.

– Ох, Нэнси… Я хотела с тобой поговорить, правда, хотела!

– Ты же видела, я догадывалась – что-то произошло! То, как Эрик повел себя со мной в конце ужина, как внезапно он разозлился, стал много пить, а потом почти выволок меня из вашего дома… Конечно, ни для кого не тайна, что на него и в лучшие времена находит, но я как чувствовала – это неспроста.

– Этот разговор должна была начать Рейчел, – заметила я. – Я ей сказала, чтобы она честно тебе призналась, а она все откладывала и откладывала. Боялась лишиться твоей дружбы. Поэтому мы чуть не поссорились в среду. Я дала ей последний шанс, пригрозив иначе все рассказать.

Нэнси кивнула, хотя, по-моему, не совсем решила для себя, не зря ли я умолчала о случившемся. Может, в ее глазах я проявила бы себя настоящей подругой, если бы рассказала сразу?

– А что ты конкретно видела? – спросила она.

Я колебалась, понимая, что Нэнси хочет разобраться, кому верить – Рейчел или своему мужу.

– Я мало что видела, но слышала, как Рейчел повторяла Эрику прекратить, – ответила я. – Из ванной она выскочила взъерошенная и расстроенная. С ее слов, Эрик поднялся за ней и без спроса вошел в ванную, потому что она плохо заперла дверь. Рейчел клялась, что он начал к ней грубо приставать. Я не видела, но…

– Но ты ей веришь?

Конечно, непростой выбор – узнать о предательстве подруги или измене мужа, но я была многим обязана Нэнси, поэтому сказала правду:

– Верю. Она часто отпускала всякие шуточки о том, чтобы его соблазнить, но это был исключительно треп.