Не обращая никакого внимания на то, что ехали мы по людной улице, Эрсанн легко коснулся губами моих губ, обнял и прижал к себе. М-м-м, кажется, кому-то условности в обществе вообще по боку? Ладно, ладно, привыкну. И может, даже научусь общаться с пираньями, подобными леди Грифлис, без особого ущерба для собственного здоровья.

Хватит, достаточно с меня унижений тех, кто почему-то считает, что выше меня в чём-то. Да ни в чём. Может, я не настолько воспитанная, как она, но вилку и нож правильно держать умею, в носу не ковыряюсь при всех и в шторы не сморкаюсь. А ещё, думать умею, и разговаривать не только о погоде и шмотках, как местные леди. Пусть их мужики и считают, что удел женщины быть украшением семьи, без права на ум, я не такая! И никогда такой не стану. Морвейнам не нужна кукла, им нужна живая женщина, умеющая чувствовать и делиться теплом. Именно поэтому никто из этих леди не преуспел в попытке заполучить Лореса или Эрсанна. На моё счастье.

К моменту, как мы остановились у приятного двухэтажного особнячка, утопающего в цветах, моё настроение выправилось, перспектива в скором времени появиться в местном высоком обществе уже не пугала так, как раньше. Ведь рядом будут мои лорды, которые не позволят кому попало обижать меня. Самой тоже надо зубки растить, не всё же время прятаться за их спины. Оставив лошадей, Морвейны зашли, пропустив меня первой. Внутри оказалось тоже довольно мило, отдельные столики, чисто выбеленные стены, расписанные ярким цветами, деревянные балки и лестница на второй этаж. Часть столиков разделяли ширмы, создавая некую иллюзию приватности, что мне понравилось. Мало ли, вдруг тут тоже какие знакомые окажутся.

Мы заказали обед и спокойно поели, без всяких внезапных встреч. Эрсанн порадовал, что как только разделаемся с убийством Лимер и детьми Сигирин, поедем на юг, в то самое поместье, о котором говорил Лорес. Я заслушалась рассказами о красивой природе, тёплом море, вкусном вине и фруктах, и вспомнила, как мне нравилось путешествовать в прошлой жизни. Вдруг осознала, что действительно надоело в четырёх стенах сидеть, хочу новых ощущений и впечатлений, хочу перемен и новой жизни. Кажется, я вполне созрела для оной. Пообедав, мы поехали домой, но углубиться в изучение купленных в магазине схем и опробовать станок мне не дали — Эрсанн утащил в музыкальную залу, сказав, что хочет проверить, чему меня Лорес научил. Сына усадил за рояль — оказывается, младшенький умел на нём играть, а я не знала! После первых двух танцев Эрсанн заявил, что мои домашние туфельки не подходят для уроков, и… пришлось снять. Конечно, чулки скользили по паркету лучше, не спорю, но зачем вещи переводить?! У меня и так их не очень много. Чувствую, завтра меня ждёт поход не только за платьями, но и обувью, косметикой, и возможно даже бельём. И скромно ждать на улице Морвейны вряд ли будут…

Ну а после урока танцев мы поднялись в верхнюю гостиную, туда же Эрсанн приказал принести лёгкий перекус — сок, вино и фрукты, — и чуть позже ужин. Я, расслабленная мирной атмосферой, признаться, почти забыла о том, что вечером мне предстоит сделать самый важный шаг в новой жизни. Устроившись у окна, установив наконец раму, я разложила на подоконнике всё необходимое, приколола схему и углубилась в изучение, отпустив мысли в свободный полёт. Эрсанн и Лорес устроились в креслах, с вином, вполголоса что-то обсуждая — я не прислушивалась. Размышления вернулись к утренним новостям, как раз за вышивкой самое то разложить всё по полочкам. О, надо за бумагой и чернилами сходить! Для них на подоконнике как раз место ещё есть, буду параллельно записывать. Воткнула иголку в холст, сорвалась с места, сопровождаемая удивлёнными взглядми Морвейнов, и выбежала из гостиной, на ходу бросив:

— Я сейчас!

Из спальни принесла необходимое, вместе с моими ранними записками, уселась на место и принялась думать.