— Не будет. Я, это… попрошу хозяина, — она запнулась, но потом продолжила. — Он после полуночи закроет Погребок.
Большие голубые глаза Лин приняли форму правильных квадратов, и она даже остановилась. Мученически вздохнув, Хвеля пояснила:
— Я там с некоторых пор работаю. На кухне.
— Оооо… — выдохнула Линна, переваривая информацию. — Ты… не шутишь?..
— Нет, — та поджала губы, засунув руки в карманы штанов, и поизучала пол под ногами. — Лин, если кому сболтнёшь, обижусь на всю жизнь.
— Так, значит, это о твоей стряпне говорят? — блондинка немного отошла от шока и продолжила путь по коридору.
— Ну, наверное, — Хвеля пожала плечами.
— Да, кстати, возвращаясь к вопросу подарков, — Лин опять перескочила на животрепещущую тему. — Я так понимаю, сама будешь готовить? А успеешь? Эн ведь заметит, если тебя не будет.
Хвеля чуть улыбнулась.
— Не переживай, не заметит. Ладно, всё, только, Линна, я тебя умоляю, не проговорись!
— Ладно, ладно, — кротко кивнула та, подходя к комнате, где жили Мэл и Матильда. — Но тогда тебе нужно какое-нибудь сногсшибательное платье, если потом романтический ужин намечается! — с воодушевлением прошептала она с блестящими глазами.
Сдавленно зарычав, Хвеля сжала кулаки.
— Лин!!!
— Всё, молчу, — пискнула блондинка и постучала. — Мэтти, это мы!
…На задумчивость Хвели по пути к Развалинам никто внимания особо не обращал, списывая это на вопрос подарка. Но голову светловолосой подружки Эннио занимали совершенно другие мысли. В том же городке Ван-Тузе они отправились в знакомую лавку, обзаводиться нарядами. Однако когда головы девушек синхронно повернулись к Хвеле, с которой обычно и начинали, их ждал сюрприз: она стояла около манекена с весьма необычным нарядом, и с довольной улыбкой разглядывала его. Потом оглянулась, подозвала одну из помощниц хозяйки, и решительно заявила:
— Буду мерить, снимай.
От того, что Хвеля в кои-то веки заинтересовалась платьем, да ещё таким, компания впала в лёгкое оцепенение. Посему, бывшая наёмница спокойно проследовала в примерочную вслед за помощницей, и так же спокойно переоделась. Зато когда она появилась, у подружек отвалились челюсти почти в прямом смысле слова.
Серебристо-розовая тафта мягко облегала изгибы тела Хвели, шея и плечи оставались открытыми, а полупрозрачные длинные рукава застёгивались на запястьях маленькими жемчужными пуговичками. Поверх тафты лежало пепельного цвета кружево с серебряной нитью, а корсаж спереди стягивал витой серебристый шнур. Первой отмерла Линара, восхищённо вздохнув.
— Хвелька… ты такая… такая… — она задохнулась, не найдя слов.
— Загадочная, — усмехнулась Клара, одобрительно кивнув. — Волосы можно так и оставить, кстати. Вообще, отпадно смотришься. Однозначно брать.
Хвеля покосилась в большое зеркало, и опять удивила подруг. Вместо привычного недовольного выражения на личике бывшей наёмницы снова появилась удовлетворённая улыбка.
— Ага, то, что надо, — она кивнула.
И ещё раз Хвеля потрясла компанию несвойственным интересом, когда после лавки портнихи с энтузиазмом поддержала идею посетить галантерейщика на предмет милых женскому сердцу вещичек, и в том числе нижнего белья. Переглянувшись, девушки дружно решили, что светловолосая язва или задумала грандиозную пакость, или… или в её голове произошёл серьёзный переворот и она резко переменила отношение к тому, что всё-таки принадлежит к женскому полу. |