— Что, твоей аристократической душеньке не по нраву работа помощницей садовника? — не удержалась я от ехидной реплики, повернувшись к подруге.

Линара неопределённо пожала плечами, на удивление не огрызнувшись.

— Нет, почему, мне нравится с растениями возиться, — протянула она. — Да и дома ничего хорошего не ждёт, кроме какого-нибудь замужества по указу мамочки. Оно мне надо? — Лин фыркнула.

— Тогда что тебя гнетёт? — я прищурилась, скрестив руки на груди. — Ты бы не завела этот разговор, если бы всё в порядке было, — пояснила я на вопросительный взгляд блондинки.

К моему удивлению, она покраснела, аж до ушей, и опустила взгляд.

— Нууу, мне ещё три года учиться, если и этот считать, — неуверенно ответила Лин. — Но на лето могу сюда приезжать, — непонятно, для кого, пояснила она.

— Неа, отмазка не годится, — я покачала головой, едва сдерживая смех. Кажется, я знаю причину сомнений нашей взбалмошной дворяночки. — Попробуй ещё раз, Лин.

— Я сказала, что подумаю, — она упорно избегала смотреть на меня.

— Хватит уже строить из себя недалёкую блондинку, — я не удержалась и хихикнула.

Она вскинулась, но тут в комнату зашла Хвеля, с пинка открыв дверь. Сегодня на ней красовался сногсшибательный наряд: узкие, в обтяжку, штаны неизменного чёрного цвета, кожаный корсаж, и белая блузка с кружевами по вороту и рукавам. Последнее время хамло белобрысое с катастрофической скоростью превращается в записную модницу… И мы все дружно пытаемся понять, к добру ли это. А мне ещё интересно, как скоро Эннио начнёт предпринимать решительные действия в отношении Хвельки. Ведь сверлит её взглядом при каждом удобном случае, и как этого никто не замечает?!

— Об чём речь? — по привычке взъерошив чисто вымытые светлые волосы, наёмница плюхнулась на свободный стул и небрежно закинула ногу на ногу.

Я хмыкнула. Видимо, Николас придёт за своей подружкой позже.

— Линара пытается понять, принимать ей предложение работы в Ринг-Тоне или нет, — пояснила я ситуацию.

— И чего? — светлая бровь изогнулась, а серые глаза Хвели с нескрываемой насмешкой уставились на упорно молчавшую блондинку. — Миледи не хочет ручки марать, мм?

— Иди ты лесом, — вяло огрызнулась Лин.

— Бегу и тапочки теряю, — не осталась в долгу Хвеля. — Тогда не пойму, в чём причина тяжёлых раздумий. Под крылышко к маменьке захотелось? Чтоб тебя быстренько обвенчали с каким-нибудь боровом с одышкой и простатитом, в угоду семейным интересам? — продолжила допытываться наёмница. Если надо, она и мёртвого разговорит…

— Да не хочу я домой возвращаться, и вообще, мне ещё три года учиться! — возмутилась, наконец, она и решительно встала. — Всё, достали, пойду, прогуляюсь лучше.

— Иди, иди, — ехидно отозвалась Хвеля. — Тебя там уже ждут, ага, ухажёр твой улыбчивый.

— Не мой он! — Линара аж топнула ножкой, и вихрем выскочила за дверь, громко ей хлопнув.

Я в изумлении уставилась вслед подружке.

— Чего это она?

— Да втюрилась, неясно разве? — Хвеля пожала плечами и почесала Пушистика, смирно сидевшего на плече хозяйки. — Кроме неё, по-моему, все уже прозрели.