Любой человек, не склонный к романтике, будет, вероятно, полагать, что властолюбие Цезаря еще сильнее распаляла его любовница, царица Египта.

КЛЕОПАТРА

Цезарь встретил Клеопатру в 48 г., когда отправился в Египет в погоне за Помпеем. Помпей был убит, едва ступив на берег. Его предал «союзник», царь Птолемей XIII. Впрочем, от Птолемея не было большого проку — он лишил Цезаря возможности принять сдачу Помпея, а кроме того, отказался содержать римские войска. Зато Цезарь получил партнера в лице сестры Птолемея, Клеопатры. Она с удовольствием сотрудничала, лишь бы Цезарь своими войсками поддержал ее претензии на трон.

Во дворец в Александрии она проникла тайно. Ее завернули в постельное белье и, как гласит один из источников, развернули перед Цезарем. Клеопатра обладала прекрасными физическими данными. Она была небольшого роста и полна энергии, каталась на лошади и охотилась. Если судить по ее портретам на монетах, она не отличалась безупречной красотой. У Клеопатры был тяжелый подбородок, большой рот, грубо очерченный нос. Впрочем, на этих изображениях ее черты могли намеренно утрировать и сделать более мужественными, чтобы она внушала больше уважения.

Разумеется, то была умная, хитрая и чрезвычайно привлекательная женщина. Она была очаровательна — живое воплощение Египта, страны древней и утонченной культуры. Клеопатра гордилась тем, что происходила из рода Птолемея I — сподвижника Александра Великого. Она была молода; ей исполнился двадцать один год, Цезарю — пятьдесят два. Уже в первый месяц после их встречи она поняла, что беременна.

Пока Цезарь и Клеопатра были вместе, вечеринки не кончались до рассвета. Они совершили круиз по Нилу в сопровождении более чем четырехсот кораблей, проплывая мимо величественных храмов, экзотической флоры и фауны, — и почти достигли Эфиопии. То было путешествие, полное новых впечатлений, приключений и любви.

К весне 47 г., после сражений в Александрии и дельте Нила, Цезарь стал хозяином Египта, а Клеопатра — его любовницей, если только это не вымысел современников или потомков. Они были двумя могущественными политиками, а не безумными влюбленными. Цезарь предпочел поддержать Клеопатру вместо ее брата по чисто политическим соображениям: как политическая величина она была слабее. В отличие от популярного в Александрии правителя Птолемея, Клеопатра зависела от римской поддержки, поэтому в качестве царицы Египта она могла и далее оставаться лояльным партнером.

Но Клеопатра могла и влиять на Цезаря. О чем бы он задумался, если бы она спросила его, например, почему он не считается богом? В конце концов, она же была богиней: все египетские цари и царицы считались божествами. Александр Великий был богом, как и другие правители греческого Востока, — почему бы и Цезарю не числиться таковым? Почему Цезарь не был по крайней мере царем? Оценив его решительное поведение в Александрии, Клеопатра, возможно, укрепила желание Цезаря покончить с нудными, пусть и влиятельными, личностями в сенате и конституционными банальностями, необходимыми для защиты их привилегий. А ее династическая память об эпохе походов с Александра Великого могла напомнить Цезарю, что на Востоке его ждали новые, еще не завоеванные миры.

Летом 47 г., после отъезда Цезаря, у царицы Египта родился сын. Она назвала его Птолемей XV Цезарь, но он стал известен как Цезарион — «маленький Цезарь», «Цезарёнок». Клеопатра утверждала, что его отцом был Гай Юлий Цезарь. Сейчас сложно судить, как на это отреагировал великий римский политик и отреагировал ли вообще, поскольку этот сюжет скрыт под покровом более поздних пропагандистских текстов.