– Ты знаешь?

    Юлька фыркнула.

    – Что я – полная дура по-твоему, что ли? Думаешь, у меня нет левых заимок?

    – А есть? – дурак-дураком спросил я.

    – Две.

    Ну, Юлька! Ну, дает! Но осторожность моя всем известная, тут же подвигла на уточняющий вопрос:

    – А кроме тебя кто-нибудь знает?

    – О чем? – Юлька хитро глядела мне в глаза, и взгляд ее тем не менее оставался невинным-невинным. – О моих заимках или о твоей?

    Я помялся.

    – Ну, и о твоих тоже.

    – Думаю, знает. Ты не проводил сравнительный анализ породы на Каспии и на островке?

    – Проводил, конечно…

    – И, думаешь, в фактории не заметили, что ты таскаешь руду вовсе не с Каспия?

    Я даже рот раскрыл. Господи, ну и балбес же я. Кстати, и патрульник я, строго говоря, не в первый раз увидел со своего островка. Так что, выходит моя тайна – вовсе не тайна? Но почему же тогда директорат молчит?

    Хотя, постойте… Директорат ведь тоже платит налоги. С каждого рудника на планете. И довольно высокие. Значит… левые заимки выгодны и директорату. Руду они продают, а налогов не платят. Тля, умник! Мечтатель, тля!

    Я тоскливо вздохнул. Выходит, с Луной моя задумка накрылась. Точнее, в том виде, в каком я ее просчитывал – накрылась.

    – Судя по твоему несчастному виду, и по тому, что эта штуковина зависла над… ну, в общем, зависла в известной нам точке над Фалагостами, шкатулку ты откопал именно там, – констатировала Юлька. – Что ж. Картинка стройная, хотя я бы не взялась утверждать на все сто, что это ты призвал в гости чужой звездолет.

    Я промолчал.

    – Пошли в купол, – проворчала Юлька. – Торчим тут, как три тополя…

    – Два, – поправил я.

    – Какая разница…

    Мы подошли к шлюзу, и тут я заметил на сером спектролите колпака темно рыжее расплывчатое пятно. Знаем мы эти пятна… И знаем, отчего они возникают.

    От выстрела из бласта навылет. Кровь толчком выплескивается из прожженного канала. Наверное, у меня сделался очень красноречивый взгляд. Юлька на меня покосилась, набирая входной код.

    – Чего уставился? К тебе гости, что ли, не ходят?

    – Ходят, – пробормотал я. – А с сегодняшнего дня еще и летают…

    Шлюз с шипением отодвинул бронеплиту и убрал перепонку.

    – Входи… Рома, – со вздохом пригласила Юлька.

    Я вошел. Все еще под впечатлением внезапно открывшихся вещей. Ну, Юлька, ну, проныра! Ничего от нее не скроешь.

    Внутри я сразу же повалился на диван, а Юлька принесла бутылку сухого.

    – Ого! – удивился я. – А по какому поводу?

    Вино, понятно, стоило на Волге приличных денег. Куда дороже пива. Но Юлька любила вино, и некоторый запасец у нее всегда имелся. Иногда она и меня угощала, чаще всего после бурной ночи в этом самом куполе. Во-он там, за занавесочкой, на просторном юлькином ложе, куда можно друг подле друга втиснуть человек двадцать нормальной комплекции. Правда, последние пару месяцев таких ночей не случалось, а Юлька подозрительно много времени проводит с Куртом Риггельдом.