– Не увлекайтесь слишком своей депрессией, – сказал я напоследок. – И все будет хорошо.

– Уже не будет.

– Не будь пессимисткой!

– Я не пессимистка, я фаталистка. Провидение решило сыграть со мной злую и грязную шутку.

– Марти Лоуренс – не провидение.

– Нет, конечно... Но он его инструмент. Именно поэтому и бесполезно продолжать противодействовать ему. Случилось то, что должно было случиться. Провидение подняло меня до небес, теперь пришло время спускаться на землю.

– Ты что то слишком разговорилась. Тебе надо выпить рюмочку.

– И даже не одну, – серьезно ответила она.

Как только мы вошли в ее квартиру, она налила себе тройную порцию виски и залпом выпила ее. После этого она снова заполнила стаканчик.

– Только не переусердствуй, – посоветовал я.

Она пошла ванную и заперла за собой дверь. Через какое то время послышался шум воды из душа. Прежде всего следовало заняться этим Марти, но я не хотел оставлять Кору одну, пока она совершенно не успокоится. Я слишком мало ее знал, чтобы решить, как долго может продлиться у нее это шоковое состояние.

Она вышла из ванной в купальном халате и купальной шапочке. Без косметики Кора выглядела моложе. Она сразу же направилась к шкафчику и налила себе порцию, которую сразу выпила. Затем опять налила и с бокалом в руках села в мягкое кресло напротив меня, положила под себя ноги и откинулась на спинку. Взгляд ее уже помутнел.

– Ну как, лучше? – спросил я.

– Да, конечно, – ответила она. – Но в ближайшее время что то должно произойти.

– Не делай трагедии! Ты знаешь, что у тебя большой талант. В худшем случае тебе придется пережить тот факт, что люди узнают о твоем прошлом.

Кора выпила половину содержимого бокала.

– А возможно, и вообще ничего не произойдет, – продолжил я. – Возможно, я найду способ заткнуть рот Марти.

– Разве дело только в Марти? Если уж знает он, то знают и другие...

– Тебе нравится, когда тебя жалеют!

Она мрачно посмотрела на меня.

– Похоже, я начала злиться.

– Я – тоже. Последнее время твоя жизнь складывалась прекрасно. А теперь, когда у тебя небольшие неприятности, ты сразу заныла.

Кора насупилась.

– Ты знаешь, какая у меня была жизнь. Только в последние годы она стала неплохой...

– Зато эти последние годы, – прервал я ее, – были у тебя много лучше, чем у других. Ты знаешь, как сложилась судьба у большей части ребят из нашего квартала?

– Нет...

– Помнишь Бетти Райен?

Кора кивнула.

– В прошлом году она была смертельно ранена в драке с другой девчонкой. А Марджори Хэллан помнишь? Она получила двадцать лет за участие в убийстве с целью ограбления. Добыча ее и двух ее сотоварищей составляла 60 долларов! А Анна Мерли умерла в 17 лет от незаконного аборта.

Кора допила виски, поставила пустой бокал на пол и сказала:

– Судьба отнюдь не благосклонна к девчонкам.

– Не только к девчонкам! Дик Козлов сел на электрический стул четыре года назад. Гарри Шапиро забили ногами насмерть за то, что он скрыл что то от своих товарищей, касающееся подпольной лотереи. Джим Форман уже третий раз лечится в больнице от наркомании. Энди Джеранго окончил блестящую карьеру главаря банды с пулей 32 го калибра в животе...

Кора уселась поглубже в кресло и, натянуто улыбаясь, сказала:

– Ты выбрал очень мрачный путь поднять у меня настроение.

– Мне и самому временами не очень то весело. Ведь я тоже рискую рано или поздно потерять голову.

– О'кей! – сказала она. – Теперь мне ясна твоя жизненная позиция.

Она закрыла глаза.