Вряд ли он вообще рассчитывал получить больше, даже за всех нас вместе взятых. Его день определённо удался, а вот насчёт меня, пока непонятно.

— Иди за мной, Безликий, — позвал меня шаман и, не оборачиваясь, двинул на выход с рыночной площади.

— Почему ты назвал меня Безликим? Ты меня знаешь?

— Лучше, чем ты думаешь, — сухо ответил тот и даже не обернулся.

— Кто я?

— Тот, кому лучше вообще не рождаться.

— Почему ты так странно отвечаешь?

— Потерпи, скоро ты и сам всё узнаешь.

*****

Как только боль от инъекции стихла, и я смог хоть немного соображать, голова едва не взорвалась от воспоминаний. Они хлынули сплошным потоком, будто кто-то невидимый разрушил плотину. Я вспомнил всё, каждое мгновение, каждый свой шаг и даже то, как запустил храмовый комплекс. Кровь мгновенно вскипела внутри, и я рывком сорвался с топчана.

— Куда-то собрался? — прозвучал вкрадчивый голос.

— Ты знаешь куда, — сухо ответил я.

— Уверен, что тебе это нужно?

— Да.

— Сядь и выслушай то, что я тебе сейчас скажу.

— Ты не удержишь меня, Друг.

— Надо же, даже имя моё вспомнил.

— Тебя сложно забыть.

— В таком случае, ты прекрасно знаешь, что я легко могу остановить тебя.

— Попробуй, — ухмыльнулся я и осушил и без того горячий воздух.

Струйка воды послушно пробежала между пальцами, а затем метнулась к лицу шамана, в полёте сменив форму и физическое состояние. Она замерла прямо напротив его глаза, но он даже бровью не повёл. Лишь странно улыбнулся и махнул рукой. Ледяная стрела с характерным хрустом вдруг рассыпалась снегом, который почти сразу превратился в лужицу на полу.

— Да кто вы такие, мать вашу?!

— Разве Кетта тебе не сказала?

— Она назвала вас предыдущими Богами.

— Ну, мы не настолько всесильны, хотя было время...

— Почему! Почему вы не вмешались?!

— Чтобы погрязнуть в войне вместе с вами?

— Но ведь ты не раз помогал мне... И ей тоже... В чём смысл?!

— В том, чтобы не дать вселенной погибнуть. Ты уничтожил её уже в третий раз, достаточно, хватит.

— Я?!

— Да, ты. В первый раз мы не вмешивались, второй раз пытались тебе противостоять. На этот раз помогали, но ты всё равно возвращался к устройству. Хватит, пора остановиться.

— Я... Я ничего не понимаю... Я лишь хотел вернуться и убить её.

— Кого?

— Лию... Кетту... Не знаю... Что ты от меня хочешь?

— Чтобы ты понял. Тебе не разорвать петлю, если продолжишь бороться. Успокойся, остановись и надень это, — шаман бросил на топчан какой-то свёрток.

Я взял его, порвал верёвку и развернул, а затем в недоумении перевёл взгляд на Друга.

— Что это?

— Твоя новая роль.

— Я что, теперь должен стать таким, как вы?

— Это единственный выход.

— А если я не захочу? Убьёте меня?

— Мы пробовали этот вариант во второй раз, ничего не вышло. Только полное невмешательство сможет всё изменить.

— Но ведь они и без меня...

— Нет, мы всё просчитали, ты — ключ ко всему. Да, будет война и не одна и даже не сотня, они будут долго сражаться друг с другом, но без твоего участия вселенная останется целой.

— И что я должен делать?

— Живи, наблюдай, развлекайся, только не вмешивайся.

— А могу я...

— Да, — улыбнулся Шаман, — Это никак не должно повлиять.

*****

Прошло не меньше недели, прежде чем она попалась мне на глаза. Мелкая, чумазая, худая. Она смотрела на меня так, будто готова убить за этот чёртов бутерброд, но не решалась принять его из моих рук.