Я столько лет жил на границе со смертью, постоянно чувствовал её смрадное дыхание на собственном затылке и никогда не думал о другом. Вот закончу я нашу с Кеттой схватку, выйду из неё победителем и что дальше? Чем я займусь? Уеду с Лемой в деревню, стану разводить кур или начну ходить на рыбалку? Бр-р-р... Ну уж нет, спасибо. Мне хватило этих ощущений мирной жизни, когда наш отдел расформировали. Да и Лема... Очень сильно сомневаюсь, что она на такое подпишется. Если уж мне, видавшему все грехи человечества, не мил покой, то эту девочку подобными образами разве что только через могилу на гражданку затянуть возможно. И снова Шаманы правы, я рождён воином, таковым и сдохну. Так что делать? Начинать новую битву? Или плюнуть на всё и попробовать править миром?

«М-да, Влад, тебе явно пора баиньки, такого дерьма в твоей голове пока ещё не было», — подумал я, занял позу поудобнее и заставил себя спать. Этому тоже учат: даже если организм бунтует, а ты знаешь, что завтра утром нужно быть бодрым и отдохнувшим, есть несколько способов заставить себя уснуть. Самый простой из них: имитация работы организма во время сна, выровнять дыхание, полностью расслабить мышцы и закатить глаза. Пять минут и мозг гарантированно провалится в царство Морфея, а при постоянных тренировках и того меньше.

Глава 10. Сезон дождей

Тяжёлые капли застучали по тенту палатки ещё до рассвета. Вначале редкие, как это обычно и происходит, затем барабанная дробь принялась знатно ускоряться, пока не обратилась сплошным гулом. Воздух наполнился влагой и, казалось, что его можно потрогать, настолько он сделался густым. И если по старой привычке я ожидал некой свежести, то здесь, напротив, жара будто усилилась. Однако меня это уже несильно заботило, в отличие от вновь прибывших, чей организм не успел перестроиться на новые условия. Хотя, не стану исключать, что тому причина мои новые способности. Уже который день я нахожусь в этом мире, а к воде так и не притронулся.

Проснулся я давно, но продолжал лежать, размышляя о всяком, вслушиваясь в тяжёлое дыхание соседей, как вдруг почувствовал чьё-то присутствие рядом. Резко открыл глаза и застал в нелепой позе чернокожего парня, который уставился на меня с нескрываемым испугом. Он моментально одёрнул руку, а судя по выражению лица, чувствовал себя довольно неловко.

— Ты... Вы просили разбудить, — сбивчиво промямлил он. — Вот...

— Спасибо, — сухо ответил я и поднялся с кровати.

Чернокожий вернулся на своё место, откуда с любопытством продолжил за мной наблюдать. Я же, не обращая на него особого внимания, принялся за разминку. Не зря говорят: «Привычка — вторая натура». Достаточно пропустить утреннюю тренировку и весь день меня не будет покидать ощущение незавершённого дела. Оно очень похоже на то, когда уходя из дома, проверяешь карманы, силясь сообразить: «А что же я забыл?» К тому же для меня тренировочный процесс уже давно стал неким обязательным ритуалом, как молитва перед приёмом пищи у истинно верующего.

Бой с тенью завершил ускорением, и едва смог удержаться от демонстрации новых способностей. Пришлось знатно себя контролировать во время заминки. Плавные движения тайцзи, ровное дыхание и внутренний покой, создали внутри колоссальный заряд. Я словно растворился в шуме дождя, ощущая каждую его каплю. Однако самоконтроль отработал на отлично, и посторонние люди остались без шоу. Хотя, с какой стороны посмотреть.

— Делать, что ли, не хер, — послышался голос из дальней части палатки, где с кровати тяжело поднялся один из бойцов нашего взвода. — Мне даже лежать тошно, а он скачет, как этот.

— Привычка, — пожал я плечами в ответ.

— Да я разве против? — усмехнулся тот. — Просто смотреть на тебя больно, будто ты голый на морозе стоишь, только, наоборот.