Вера Валентиновна его явно заметила и нацелилась отловить.

— Алексей Алексеевич! Что ж вы от нас прячетесь?

Он нехотя подошел.

— Зайдите через пару часиков, выпьем, посидим.

— А Соня где? — невпопад спросил он.

Дама засмеялась, потом понизила голос до трагического шепота:

— У нее личная драма. За все, что мы для него сделали, этот мерзавец женится на какой-то девке, а моя Сонечка страдает. Не то чтобы она его любит, просто мы очень рассчитывали… А вам нравится моя девочка? Нет, ну правда? — Вера Валентиновна игриво засмеялась, подмигнула. — А жаль, что вы уже женаты, а? Да бог с этим, но двое детей… — Она сокрушенно пожала плечами.

— Да, двое, — пробормотал Леонидов.

— Так зайдете?

— Честное слово, и неудобно, и жена…

— Ну, один, на часок. Сонечке так плохо. Как мужчина, сделайте ей комплимент, утешьте. Она к вам так относится, так относится…

— Как?

— Нежно, — сказала Вера Валентиновна и даже заморгала глазами, выдавливая слезу.

— Хорошо, возможно, зайду на часок.

Дама наконец отстала. Алексей пошел в дом, не зная, как сказать обо всем Саше. Ему и на самом деле хотелось выпить, и, хотя он злился на Соню, больше злости была боязнь, что та выкинет какую-нибудь штуку, и неизвестно, кому достанется больше: Наде или Демину. Он нашел жену на террасе, она читала, и, судя по ее лицу, Алексей понял, что Саша слышала разговор.

— Нет, это не терраса, а пункт наблюдения какой-то. Ну все слышно, что на улице творится. Специально, что ли, в засаде сидишь? — Леонидов сел на кровать рядом с женой.

— Я тебя караулить не собираюсь. — Саша старательно перелистнула страницу.

— Что, сначала начнем? Ревность, потом скандал, потом нежное примирение?

— Когда они наконец отсюда уберутся?!

— Тише ты, там тоже все слышно, между прочим.

— Ну и пусть! А мне надоело! То Михин какой-то, то эти две проститутки. Да, проститутки! И не затыкай мне рот!

— Саша!

— Иди к ним.

— Я тебе потом объясню.

— Это не обязательно.

Он плюнул и ушел. Перелез через забор, подошел к Вере Валентиновне:

— Давайте я помогу.

Доски были старые, наверное, остались после того, как ремонтировали дом еще при жизни Клишина, Алексей ловко стал раскалывать их маленьким блестящим топориком и складывать щепки в мангал.

— Вот что значит мужчина. — Дама явно подлизывалась.

— Ну, вы и сами прекрасно со всем справляетесь. Послушайте, вы бы объяснили своей дочери, что не надо кидаться на людей. Ваш Демин женится ни на какой не на девке, она очень хорошая, милая девушка, и я сам ее отговаривал от замужества с таким типом, как Максим Николаевич.

— Вы знаете, на ком женится Демин? — вылупила глаза Вера Валентиновна.

— Знаю.

— Она что, ваша знакомая? Как ее зовут?

— Надежда ее зовут.

— Она и на самом деле такая богатая?

— Какая богатая?

— Соня говорит, что Макс из-за денег решил на ней жениться. Но у него и так все есть, я не совсем понимаю. Конечно, с другой стороны, деньги, они к деньгам, много их никогда не бывает, у нас с Сонечкой сейчас одни долги. Но Соня такая красивая…

— Наде тоже немногим больше двадцати, и она очень симпатичная девушка. И не из-за денег он женится, не надо себя уговаривать.

— А почему?

— Просто есть женщины, на которых может держаться семья.