– Спасибо, – следователь пожал руку медику и напомнил ему:

– Не забудьте описать этот факт в своем отчете.

– Надеюсь, что я помог вам, – патологоанатом откусил солидный кусок бутерброда и, усердно жуя, принялся писать дальше.

«Ее заметили на шоссе, – рассуждал Сергеев, шагая по утреннему городу, – значит, изнасиловать ее пытались тоже где-то рядом. Может, в лесу, может, прямо в автомобиле. Непонятно как, но ей удалось вырваться. Судя по тому, как девушка была одета, судя по симптомам, умопомрачение у нее было временное, сумасшедшей до этого она не являлась. Да-да, скорее всего – проститутка. Остановила машину, договорилась о цене, но просчиталась. Вряд ли она работала с сутенером, тот наверняка бы записал номер машины, устроил бы подстраховку. Ее уже искали бы. Одиночка работала сама на себя. Значит, – Сергеев остановился, – она не могла снимать клиентов прямо на трассе или на заправке, ее бы быстро вычислили бандиты. Тогда, где же?»

И тут Сергееву вспомнилось место на въезде в Москву, где ему часто приходилось видеть голосующих, желающих автостопом добраться до Волоколамска, до Клина.

«Довольно безопасное место для проститутки, которая боится засветиться. Шансы, конечно, невелики, но стоит попробовать. Она занималась этим не раз и не два, значит, ее кто-нибудь мог запомнить. Это, конечно, в том случае, если она жила в Москве…»

И тут же, чтобы не тянуть, чтобы не полагаться на бюрократическую машину, Сергеев решил позвонить полковнику Терехову, чтобы тот помог ему организовать опрос на выездах из Москвы.

Акцент у Абебы никуда не подевался.

– Мне “афганец” на Киевском сказал, что ты меня ищешь?

Дорогин решил не сразу выкладывать, зачем ему понадобился эфиоп, похожий на Пушкина, того и гляди, спугнешь. Бомжи боятся милиции и журналистов. А если же поговорить, заинтересовать деньгами или выпивкой, то непременно согласится.

– Ты где прячешься?

– Есть еще в Москве места, где можно отсидеться, – уклончиво ответил Абеба. – Если бы не ты меня искал, хрен бы я позвонил. Меня теперь, если поймают, порешить могут, – не без гордости добавил эфиоп.

– Где встретимся?

– Приезжай на Киевский. “Афганец” нас свел, возле него и увидимся. Днем, когда народу там побольше.

Выбор места удивил Дорогина. Появляться в подземном переходе, куда могут наведаться галичане, было далеко не лучшим вариантом.

– Не боишься? Абеба засмеялся.

– Все, конец связи. Увидимся.

Тамара пока не была посвящена в детали. Она просто радовалась тому, что едет вместе с Сергеем в Москву, что увидит Варвару, приобщится к столичной жизни.

Белкину отыскали в редакции газеты “Свободные новости плюс”, но не сразу, пришлось подождать возле двери главного редактора. Голоса начальника вообще не было слышно, он лишь оборонялся от лучшей своей журналистки.

– Если вы мне не дадите редакционную машину на три дня, то считайте, материала в пятничный номер не получите.

– Варвара, – обреченным шепотом возражал главный редактор, – машина у нас одна на всю редакцию. Я уж не говорю, что мне надо по судам да по редакциям ездить. Три дня – это слишком большой срок. У тебя же, Белкина, своя есть. Ты потом мне счет на бензин принеси, я оплачу. Честное слово!

– У моей машины колесо отвалилось.

Главный редактор смерил Белкину взглядом и понял, эту женщину ничто не угробит – ни оторвавшееся на полном ходу колесо, ни лобовое столкновение с карьерным самосвалом.

– Я подумаю.

Единственным-желанием главного редактора было выдворить ее из кабинета, а потом спрятаться, исчезнуть на те злосчастные три дня, когда требовалась машина.