– Все зависит только от тебя. Я понимаю, что европейцу очень нелегко начать мыслить восточными философскими категориями, но здесь многое зависит от постоянной практики.

– Я тебе верю, Лю, – отозвался Джонни. – Но с первого раза у меня, наверное, все-таки не получится. Давай-ка мы прервем занятия и отправимся на мою виллу: ведь скоро должна приехать Рита. Неудобно заставлять ее ждать.

Лю Кенг снисходительно улыбнулся:

– Дело твое, Джонни. Но все-таки не забывай того, о чем я тебе говорил.

– Слушаюсь, учитель, – поклонился в ответ Джонни Кейдж, похоже, с некоторой долей иронии.

Друзья поднялись с колен, отряхнули песок с одежды и побежали по направлению к дому Джонни. Солнце высоко поднялось над горизонтом – начинало припекать.

У дома уже стоял шикарный лимузин, который Джонни послал накануне за своими гостями. Рита Блейк облокотилась на капот и смотрела на приближающегося хозяина с легкой насмешкой.

– Я вижу, что твои дела идут неплохо, Джонни, – сказала она. – Дом впечатляет, да и автомобиль ему под стать.

– Да, Рита, жаловаться не приходиться, – ответил ей в тон хозяин дома и лимузина, хотя про себя подумал: «Как здорово было бы, если б все это стало твоим!».

Он еще собирался вернуться к этой теме...

– Я видела твой последний фильм, – сказала Рита. – Вынуждена признать, что ты в хорошей форме.

– Мой последний фильм еще не вышел на экраны, – скромно ответил Джонни Кейдж. – Но сегодня мы все вместе его посмотрим. Я очень ценю ваше мнение, поэтому я вас и пригласил.

– Но почему вокруг твоего дома такой беспорядок? – поинтересовалась Рита Блейк. – Похоже, что ты не очень-то готовился к нашему приезду, – добавила она.

– А мне кажется, что такому дому нужна еще и хорошая хозяйка, – сказал Лю Кенг. Но, перехватив испепеляющий взгляд Джонни, добавил: – Хотя это, конечно, не мое дело.

– Вот именно! – в сердцах воскликнул хозяин. – Накануне вашего приезда парк был в порядке. Но ночью, видимо, случилась гроза, а я спал настолько крепко, что, признаюсь, ничего не слышал.

– Странная почему-то это была гроза, – сказал Лю Кенг. – Отчего она повредила деревья только вокруг твоего дома? Даже у ближайших соседей парк практически не пострадал.

– Я тоже обратила на это внимание, – сказала Рита, – когда подъезжала к твоему дому. Интересно, как все это можно объяснить?

– Не знаю, – пожал плечами Джонни Кейдж, – и мне бы тоже хотелось знать... Но вы не переживайте. У меня хороший садовник и он быстро приведет все в порядок. А сейчас, я думаю, самое время позавтракать. За завтраком мы дела и обсудим.

Друзья расположились на террасе, где уже был накрыт стол. По требованию Риты Блейк дворецкий, который должен был прислуживать за столом, удалился.

– Не стоит превращать дружеский пикник в официальный прием, – сказала она, – от всех этих церемоний у меня портится аппетит.

Джонни подумал, что Рита незаметно для самой себя уже начинает вживаться в образ будущей хозяйки.

После завтрака друзья прошли в просмотровый зал, где Джонни поставил видеокассету со своим новым фильмом. Сюжет фильма был достаточно простым, ведь особой сложности сценария боевик не требует.

Сам Джонни играл героя-одиночку, который боролся и с гонконгской мафией, и с продажными полицейскими. В основном, он демонстрировал свое искусство рукопашного боя, берясь за револьвер или автоматическую винтовку только тогда, когда врагов было уж очень много. Все трюки он исполнял с блеском, причем, конечно же, работал без дублера.