|
Наконец мы прервались на обед и встретились с мистером Джутингом и Хоркатом в Зале Кледона Лурта. Я не чувствовал голода, так как слишком нервничал, чтобы есть, но Вейнис настоял на том, что я должен поесть, так как на Испытании мне понадобиться вся моя энергия. — Как дела? — спросил мистер Джутинг. Он собирался сам тренировать меня, но Вейнис сказал ему, что займётся мной. — На удивление хорошо, — сказал Вейнис, сгрызая мясо крысы с костей. — Честно говоря, хотя я сделал храброе лицо, когда испытание было выбрано, я подумал, что у него — простите за каламбур — земля уплыла из-под ног. Водный Лабиринт — одно из самых жестоких Испытаний, и требуется больше времени на подготовку к нему. Но он быстро учится. Нам ещё многое надо сделать — мы ещё не тренировались с водой — но сейчас я настроен гораздо оптимитичнее, чем несколько часов назад. Хоркат принёс мадам Окту — паука мистера Джутинга — в Зал и кормил её хлебными крошками, смоченными в бульоне из летучих мышей. Он согласился присматривать за ней, пока я занят Испытаниями. Отойдя от вампиров, я заговорил с карликом: — Не трудно о ней заботиться? Всё в порядке? — спросил я. — Всё в порядке… О ней… легко… заботиться… — Только не выпускай её из клетки, — предупредил я. — Она красива, но её укус смертелен. — Я знаю… Я… часто смотрел… на тебя и её… когда ты… был на сцене… Цирка… уродов… Хоркат стал говорить лучше — его речь стала более внятной — но ему прходилось делать длинные паузы в середине предложения, чтобы вдохнуть. — Как ты думаешь… ты готов… к Испытанию? — спросил он. Я пожал плечами. — По правде, Испытание для меня уже на втором плане — я не уверен, что пройду хотя бы обучение! Вейнис сильно нагружает меня. Думаю, он делает, что должен, но я уже измотан. Я мог бы забраться под стол и проспать неделю. — Я слышал… что говорят… вампиры, — сказал Хоркат. — Многие… спорят… насчёт тебя. — О, — я заинтересовался и сел. — Какие шансы у меня шансы, по их мнению? — Они… не дают… реальных… шансов. Они… ставят одежду… и куски… драгоценных… камней… Большинство вампиров… ставят… против тебя… Курда и Гэвнер… и Арра… принимают… большинство… ставок… Они… верят в тебя. — Рад слышать, — улыбнулся я. — А мистер Джутинг? Хоркат покачал головой. — Он говорит… что не делает… ставок… Особенно… на детей… — Такое мог сказать только засохший старый хрыч, — обиделся я, пытаясь не выдать голосом своего разочарования. — Но я… слышал… что он говорил… Себе Нилу, — добавил Хоркат. — Он сказал… что если ты… проиграешь, он… съест свой плащ. Я рассмеялся от удовольствия. — О чём вы там разговариваете вдвоём? — поинтересовался мистер Джутинг. — Ни о чём, — сказал я, улыбаясь ему. Когда мы закончили есть, Вейнис и я вернулись в лабиринт, где стали практиковать с более тяжёлыми камнями и водой. Следующие несколько часов были самыми трудными в моей жизни, и к ночи, когда он отправил меня в пещеру отдыхать, я так устал, что рухнул на полпути к ней, и до моего гамака меня дотащили пара сочувствующих охранников. |
